Os Estados Unidos e os houthis, no Iêmen, chegaram a um acordo para interromper os ataques aéreos americanos contra o grupo depois que os militantes apoiados pelo Irã concordaram em interromper os ataques contra navios americanos no Mar Vermelho, disseram o presidente Trump e Omani Mediatores na terça-feira.
Trump quebrou a notícia da trégua durante uma reunião não relacionada ao Salão Oval com o primeiro -ministro do Canadá, surpreendendo até seus próprios funcionários do Pentágono.
“Eles simplesmente não querem lutar”, disse Trump. “E honraremos isso e pararemos os atentados. Eles capitularam, mas, mais importante, vamos aceitar a palavra deles. Eles dizem que não estarão mais explodindo navios.”
Mas, apesar de sua reivindicação de sucesso, ainda não está claro se os Estados Unidos haviam alcançado seu objetivo de impedir que os houthis impedissem o transporte internacional após uma cara de sete semanas de bombardeio de sete semanas.
Os próprios houthis pararam de declarar um cessar-fogo completo, dizendo que continuariam lutando contra Israel. E oficiais e apoiadores houthis retrataram rapidamente o acordo como uma grande vitória para a milícia e um fracasso para Trump, espalhando uma hashtag de mídia social que dizia “o Iêmen derrota a América”.
Por mais de um ano, os houthis demitem projéteis e lançam drones em navios comerciais e militares no Mar Vermelho, no que o Grupo Milícia descreveu como uma demonstração de solidariedade com os moradores de Gaza e com o Hamas, o grupo militante que controla o território palestino.
Em meados de março, os Estados Unidos começaram a atingir centenas de alvos para tentar reabrir as faixas internacionais de transporte. A campanha custou mais de US $ 1 bilhão, as autoridades do Congresso disseram que aprenderam em briefings fechadas com autoridades do Pentágono no mês passado. A taxa de munições usadas na campanha causou preocupação entre alguns estrategistas militares dos EUA, que estão preocupados com a possibilidade de prejudicar a prontidão para um possível conflito com a China.
Depois que Trump quebrou inesperadamente a notícia do acordo entre os houthis e os Estados Unidos, o ministro das Relações Exteriores de Omã, Badr Albusaidi, disse que seu país mediou o acordo.
“No futuro, nenhum dos lados terá como alvo o outro, incluindo navios americanos, no Mar Vermelho e o Estreito de Bab al-Mandab, garantindo a liberdade de navegação e o fluxo suave do transporte comercial internacional”, disse ele em comunicado nas mídias sociais.
Por sua parte, Mohammed al-Bukhaiti, um político houthis sênior, disse que, se os Estados Unidos interromper seus ataques ao Iêmen, os houthis interromperiam seus ataques a um grupo menor: “frotas e interesses militares americanos”.
No entanto, Al-Bukhaiti disse que os houthis continuariam as operações militares até que Israel levantou seu cerco a Gaza, “não importa os sacrifícios, mesmo que tenhamos que lutar até o dia do julgamento”.
Sua declaração não foi clara se os houthis parariam de atacar outros navios na pista crucial. Os houthis disseram que estavam direcionando apenas navios com links para Israel ou os Estados Unidos, mas a milícia tem no passado os navios direcionados, sem nenhum link óbvio. Em uma entrevista ao The New York Times na terça-feira, o Sr. Al-Bukhaiti não respondeu a perguntas específicas sobre se o grupo continuaria atacando navios ligados a Israel.
Mahdi al-Mashat, outro funcionário sênior de houthi, deixou claro que o grupo pretendia retaliar contra Israel por seu bombardeio do principal aeroporto internacional do Iêmen na terça-feira. Al-Mashat disse que a resposta dos houthis seria “destruidor de terra, doloroso e além da capacidade do inimigo israelense e americano de suportar”.
Mohammed Ali Al-Houthi, um membro sênior do grupo, também descreveu o anúncio de Trump como uma “vitória” para os houthis, o que implica em um posto de mídia social que o acordo significava que os Estados Unidos não estavam mais apoiando a batalha de Israel contra os houthis.
O Comando Central dos EUA, responsável pelas operações contra os houthis, encaminhou perguntas sobre o acordo à Casa Branca. A Casa Branca se recusou a elaborar as observações de Trump ou responder a perguntas sobre o que o governo faria se os houthis continuassem a ataques contra os navios israelenses.
Trump, que é propenso a fazer observações judiciais que podem prejudicar a política externa, pareciam pegar seu próprio departamento de defesa de surpresa. Três autoridades do Pentágono disseram na tarde de terça -feira que os militares ainda não receberam notícias da Casa Branca para encerrar suas operações ofensivas contra os houthis. Os funcionários estavam se esforçando para descobrir como o anúncio de Trump mudou a política militar.
A nova trégua dos EUA com os militantes apoiados pelo Irã ocorre quando as autoridades americanas estão trabalhando para negociar um acordo para conter as ambições nucleares de Teerã, e o acordo com os houthis poderia desempenhar um papel nessas discussões mais amplas.
Duas autoridades iranianas disseram na terça-feira que o Irã usou sua influência com os houthis como parte do esforço de Omã para intermediar um cessar-fogo e fazê-los parar de disparar em navios dos EUA. Os funcionários, um no Ministério das Relações Exteriores e outro com os guardas revolucionários, falaram sob a condição de anonimato para discutir questões sensíveis.
Os houthis recebem armas e financiamento do Irã, e fazem parte de uma rede do que é conhecido regionalmente como eixo de resistência do Irã. Um recente post de mídia social do secretário de Defesa Pete Hegseth ameaçou ações sobre o Irã sobre ataques houthis a navios americanos.
Nas últimas semanas, as autoridades iranianas se distanciaram publicamente dos houthis, dizendo que o Irã não tem controle sobre o grupo e que suas ações são uma resposta à guerra em Gaza. O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, disse em meados de março que “os houthis atuam de forma independente com base em seus próprios interesses e opiniões pessoais”, e negou que o Irã tivesse qualquer milícia de procuração na região.
Ahmad Zeidabadi, um proeminente analista reformista, escreveu nas mídias sociais que as notícias de cessar-fogo entre os Estados Unidos e os houthis foram “as melhores notícias para ele” e as piores notícias para os hard-liners do Irã que apóiam as milícias da procuração da região.
Ainda assim, os especialistas em segurança nacional lançam dúvidas de que um acordo levaria a uma cessação de longo prazo de ataques no Mar Vermelho. O anúncio de Trump ocorreu poucas horas depois que os houthis divulgaram um comunicado que disse que estava lutando contra uma “guerra santa em auxílio ao povo palestino prejudicado em Gaza” e confrontando um inimigo “israelense-britânico”.
Os houthis descreveram seus ataques como uma tentativa de pressionar Israel a aumentar o fluxo de ajuda humanitária a Gaza, onde mais de dois milhões de palestinos lutaram para obter comida e água – um bloqueio que só se aprofundou recentemente.
Os palestinos em Gaza estão sitiados por Israel desde que o Hamas realizou um ataque mortal no sul de Israel em outubro de 2023 e fez reféns. As forças israelenses e houthis também realizaram ataques um contra o outro.
“Eu prevê que os houthis continuarão a procurar Israel, bem como o que o grupo chama de navios ‘ligados a israelenses’ no Mar Vermelho”, disse Gregory Johnsen, ex-membro do painel de especialistas do Conselho de Segurança da ONU no Iêmen. “Se isso acontecer, o que os EUA fazem: reinicie os ataques ou deixe Israel lidar com os houthis?”
Ele também expressou ceticismo de que o setor de transporte comercial retornaria ao Mar Vermelho em massa, já que os houthis “não foram derrotados ou degradados a ponto de não conseguirem realizar esses ataques”.
“Eles apenas prometeram não fazer e se o setor de transporte marítimo está disposto a aceitar ou não a palavra houthis, para ela resta”, disse ele.
Helene Cooper Relatórios contribuíram com o Pentágono, Eric Schmitt de Washington, Farnaz Fassihi de Nova York e Shuaiah Almoswa De Sana, Iêmen.
