THousends de casas em toda a Inglaterra estão sendo construídas sem infraestrutura comunitária urgentemente necessária, dizem conselheiros e ativistas, deixando famílias sem acesso a playgrounds, escolas, lojas e até médicos.
Mesmo onde a provisão é construída, pode levar anos para serem usados, o Guardian foi informado.
Do lado de fora da vila de Cressing, em Essex, fica os paddocks, um desenvolvimento de 225 novas casas com um playground cercado, cercado por sinais de alerta “Keep Out” e “as crianças não podem brincar neste site”.
“Faz três anos desde que as famílias se mudaram”, diz Kevin Dale, um ativista local. “E as casas ignoram um playground inacabado.” Não há lojas, ele relata, nenhum viveiro e as árvores plantadas recentemente morreram.
No Westvale Park, em Surrey, os conselheiros tomaram a decisão drástica de colocar uma ordem de parada na construção de milhares de casas, a fim de garantir que uma área de recreação e comodidades locais estivessem sendo fornecidas.
“Eles deveriam construir lojas, um centro comunitário e playgrounds uma vez que chegassem a 600 casas”, diz Richard Biggs, líder do conselho. “Mas estávamos em mais de 1.000 casas e não havia nada.”
Steve Chambers, cujo grupo de campanhas Transport for New Homes está enviando voluntários para visitar os desenvolvimentos habitacionais em todo o país há vários anos, diz: “Estamos construindo casas às margens das cidades em lugares que têm muito pouco transporte público, onde os adolescentes não têm para onde ir de forma independente.
“Nossos voluntários viram desenvolvimentos sem lojas ou cafés, sem senso de espaço.”
No caso dos Paddocks, construídos pela Countryside Homes, que pertence ao Grupo Vistry, tem sido um processo longo e complexo. O projeto começou a construir em 2021, mas posteriormente o conselho local, Braintree, tomou medidas contra o vistrismo e o campo porque “ficou claro que o desenvolvimento não estava sendo construído de acordo com a permissão de planejamento”.
Um novo aplicativo de planejamento para regularizar o que foi construído foi finalmente aprovado em março deste ano. O conselho disse: “(Nós) continuamos trabalhando com o desenvolvedor para estabelecer o espaço aberto, incluindo a área de recreação”.
Além de um playground fechado, Dale ressalta que “não há loja, berçário, pub”.
O desenvolvedor, Vistry, ressalta que, sob seu contrato de planejamento, ele não precisa construir uma loja, pub ou berçário. Em relação às árvores que morreram, diz que esse problema é “comum em novas plantações” e será corrigido às suas custas.
O playground deve ser aberto neste verão, disse o Grupo Vistry ao The Guardian, mas está fechado “até que o paisagismo circundante esteja completo … (que) está sujeito à descarga de uma condição de planejamento que a Vistry continuará trabalhando em parceria com a Braintree (Autoridade de Planejamento Local) para concluir”. A empresa também ressalta que as mudanças após a permissão inicial eram “padrão” e que, de maneira mais ampla, funciona de acordo com o plano local. Ele acrescentou: “(o) plano local fornece a estrutura de como o distrito se desenvolverá”.
Em outro empreendimento nas proximidades, Silver End, um local de 350 propriedades construídas pela Redrow Homes, James Abbott, um conselheiro verde que se sentou em seu comitê de planejamento local na maioria dos últimos 26 anos, diz que os pedidos de um espaço básico para a comunidade foram recusados pelos desenvolvedores, apesar de os locais oferecerem a seus próprios trabalhistas gratuitamente. “Pedi que eles nos dessem apenas a concha de um prédio na terra que havia sido alocada para os primeiros anos. Tínhamos comerciantes locais alinhados que estavam se oferecendo para fazer o resto voluntariamente; Redrow nos recusou”.
O desenvolvedor diz que um edifício nesse local não estava no plano: “Compramos o site com planejamento de esboço já aprovado, que incluía financiamento de 2,5 milhões de libras para apoiar a infraestrutura local, mas não incluímos um centro comunitário. Discutimos potencialmente alterar os planos com a autoridade local, mas a decisão foi tomada para prosseguir com os planos originais protegidos para a criação de anos para construir os primeiros anos de prova.
As notas da reunião de planejamento mostram que a Redrow ofereceu um salão comunitário como parte de uma renegociação do acordo maior da Seção 106, que o conselho recusou.
Onde está a responsabilidade pelo problema? Abbott acredita que os desenvolvedores têm muita liberdade. “As mudanças no sistema de planejamento feitas sob conservador e trabalho colocaram os desenvolvedores em uma posição extremamente forte para construir casas que maximizam seus lucros e evitem a construção de todo o resto”.
Mas, em alguns casos, o desenvolvedor não era exigido pela autoridade local para fornecer instalações comunitárias como parte de sua permissão de planejamento: a economia de moradias necessárias nem sempre permitem. E em outros, os pedidos foram negados pelas autoridades locais porque não atendiam aos requisitos, mas o projeto recebeu permissão de apelo ao governo.
Existem muitos desenvolvedores que passam além para garantir que estejam construindo espaços habitacionais habitáveis e sustentáveis e que levam suas responsabilidades extremamente a sério. Em Conningbrook, perto de Ashford, em Kent, por exemplo, Redrow está construindo novas áreas úmidas para proteger a área especial de conservação local de nitratos. Além das áreas úmidas de 3,5 milhões de libras, o local da casa de 725 terá 11 hectares de espaço aberto, incluindo um verde da vila e um edifício comunitário.
Mas a organização de Chambers também viu desenvolvimentos em que “vastos espaços em propriedades de novas construções são entregues ao estacionamento … Esta é a razão pela qual não há espaço para mais nada. Em seu relatório O que está sendo construído Este ano, os voluntários visitaram 40 locais em toda a Inglaterra e financiam: “Muitos desenvolvimentos de Greenfield estão em locais pobres para transporte sustentável e dependem de carros”.
Onde quer que esteja sua nova casa, Chambers diz: “Você deve sair pela porta da frente e saber que existem comodidades locais para a qual caminhar e ‘aparecer e ir’ Transporte público ‘. O sistema de planejamento atual não está entregando essa visão”.
Algumas autoridades locais sentiram a única maneira de obter o que precisam para suas comunidades é tomar o assunto por conta própria para pressionar os desenvolvedores para construir o que é necessário para as comunidades. No Westvale Park, em Surrey, um desenvolvimento de 1.500 casas sobre o que antes eram campos dos agricultores perto do aeroporto de Gatwick, Katherine, uma criança, está empurrando uma criança nas balanços no recém -construído Playground e não tem nada além de coisas boas a serem morar aqui. “Oh, é adorável, absolutamente bom para crianças, há muitos playgrounds e é seguro. Seria bom ter uma loja. No momento, você precisa dirigir para tudo.”
Mas se Reigate e Banstead Council em Surrey não tivessem entrado em cena, poderia não ter havido lugar para jogar e nenhum salão sendo construído.
Em 2023, o conselho parou para construir no local porque os desenvolvedores não haviam construído o prometido playgrounds e o comunitário.
“Havia regras sobre o que precisava ser construído em um determinado momento.” diz biggs. “Então, tivemos que colocar uma ordem de parada neles e essa foi uma decisão difícil”.
Ao fazer isso, o conselho estava arriscando a ira de famílias desesperadas para se mudar e pressionar de quatro dos maiores construtores de casas do Reino Unido. “Tínhamos famílias esperando para se mudar, então eu estava recebendo telefonemas desagradáveis”, acrescenta Biggs. “Os desenvolvedores não ficaram felizes.”
Ele diz que a lei de planejamento deve garantir que a provisão vital da comunidade seja construída junto com as casas: “Os desenvolvedores se concentrarão primeiro na construção de casas. Portanto, é importante que o governo reconheça que temos que proteger os espaços verdes”.
The consortium of builders – Crest Nicholson, Persimmon, Taylor Wimpey and A2Dominion – was served a stop notice for “failing to deliver important community facilities to support the development and its residents in a timely manner”, and last summer an agreement was reached for the developers to put a series of bonds in place, totalling about £12m, which the council held to build the facilities if they weren’t finished to a new completion date.
A pausa foi levantada em 5 de julho de 2024; Várias áreas de recreação estão agora abertas no site, mas ainda não há loja ou uma cirurgia no GP do NHS que foi planejada originalmente. Um porta -voz do consórcio disse: “A fase final do desenvolvimento, o Horley Neighbourhood Center, contará com um salão de vizinhança, espaços de varejo, áreas de lazer e lotes. Esperamos ter concluído todos os trabalhos até o final de 2026, de acordo com a linha do tempo revisada do programa acordada com o Conselho”.
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Um porta -voz do Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Local disse: “Estamos comprometidos em fortalecer as regras sobre as contribuições dos desenvolvedores, para que os desenvolvedores entreguem a infraestrutura necessária mais rapidamente à medida que construímos 1,5 milhão de casas por meio de nosso plano de mudança.
“Os desenvolvedores devem fornecer infraestrutura onde isso é necessário para tornar um desenvolvimento aceitável, independentemente do tamanho”.
Mas ativistas e conselheiros locais temem que, na pressa do governo em construir novas casas, disposições vitais possam ser deixadas para trás. Biggs alerta que a desregulamentação adicional do processo de planejamento deve deixar a proteção dos conselhos para responsabilizar os desenvolvedores.
“Precisamos manter o poder de dizer ‘parar’. Se não tivéssemos entrado, acho que ainda estaríamos discutindo agora com os desenvolvedores quando conseguiríamos esses playgrounds”.
