Gabe Evans, então legislador republicano no Colorado, derrotou um membro democrata do Congresso em novembro por menos de 1 ponto percentual – apenas 2.449 votos – escrevendo seu ingresso para Washington.
Agora, Evans, 39 anos, está ajudando a escrever legislação que possa consolidar seu próprio ingresso para casa.
O congressista do primeiro mandato, cujo distrito de swing, ao norte de Denver, inclui 151.749 beneficiários do Medicaid, faz parte do comitê de energia e comércio. A resolução orçamentária republicana que estabelece as bases para uma legislação abrangente para promover a agenda doméstica do presidente Trump instrui o painel, que tem jurisdição sobre o Medicaid, para reduzir os gastos em US $ 880 bilhões na próxima década para ajudar a pagar por um grande corte de impostos. É impossível alcançar esse número sem reduzir substancialmente o custo do Medicaid, o programa do governo que fornece seguro de saúde para os americanos de baixa renda.
À medida que os republicanos no Congresso lutam para se unirem às principais partes do que Trump chama de “uma grande e bonita conta”, Evans e outros legisladores do Partido Republicano de alguns dos distritos mais competitivos do país estão enfrentando votos no comitê na próxima semana para aprovar cortes para programas populares que voltarem a assombrá -los politicamente.
E os democratas são alegres com a perspectiva de os titulares republicanos terem o registro apoiando o esforço.
“Esses membros do Congresso ganharam com menos votos do que o número de pessoas em seu distrito no Medicaid”, disse Jesse Ferguson, estrategista democrata veterana e ex -porta -voz do Comitê de Campanha do Congresso Democrata. “Votar nisso é como ser o capitão do Titanic e decidir atingir intencionalmente o iceberg”.
O grupo inclui a representante Marianette Miller-Meeks, republicana de Iowa, que também se senta no comitê de energia e comércio e está em terreno ainda mais instável que Evans, apesar de ter se afastado de um desafiante várias vezes. No ano passado, Miller-Meeks, que representa 132.148 destinatários do Medicaid, conquistou seu assento em 0,2 %, ou 799 votos. Seu escritório local em Davenport foi sitiado por manifestantes preocupados com os cortes de gastos.
Também no painel está o representante Thomas H. Kean Jr., um republicano de um distrito altamente competitivo em Nova Jersey.
No Comitê de Agricultura, que deve encontrar US $ 230 bilhões em cortes ao longo de uma década, os republicanos estão brigando por quanto para cortar os programas federais de assistência alimentar, com os de assentos competitivos desconfiados de reduções que poderiam atingir seus constituintes. Esse painel também inclui alguns dos republicanos mais ameaçados da Câmara: os representantes Rob Bresnahan Jr., um republicano de primeiro mandato da Pensilvânia; Don Bacon de Nebraska; Zach Nunn de Iowa; e Derrick Van Orden, de Wisconsin.
Os dois comitês devem se reunir na próxima semana para trabalhar e finalizar suas contas, embora isso possa mudar se os republicanos não chegarem a um acordo sobre quais cortes deveriam ser incluídos. Os painéis estavam programados para se reunir nesta semana, mas empurraram as reuniões em meio a divergências remanescentes.
“Muitos deles estão conversando em privado de sua liderança, dizendo a eles que esse é um voto muito difícil”, disse a representante Angie Craig, de Minnesota, o Democrata do Ranking no Comitê de Agricultura, sobre os republicanos.
Além de seu dilema, Trump disse que não quer “tocar” o Medicaid, e alguns líderes de extrema direita estão manchando alarmes sobre o corte do programa.
“Medicaid – você tem que ter cuidado, porque muitos Maga’s no Medicaid”, disse Recentemente, Stephen K. Bannon, ex -consultor de Trump, em seu podcast “War Room”. Mais de 60 % dos eleitores de Trump disseram que o Medicaid era “muito importante” para suas comunidades, de acordo com uma recente pesquisa da KFF.
Enquanto o Partido Republicano luta para reunir uma legislação que pode agradar seu flanco certo, que exige cortes profundos, sem alienar moderados que se opõem a eles, muitos legisladores vulneráveis temem que estejam se preparando para tomar um voto difícil em algo que nunca se torne lei.
O representante Nick Lalota, um republicano de Nova York que se opõe aos cortes do Medicaid, disse que ele e seus colegas não tinham interesse em passar pelo difícil processo de escrever e votar em um projeto de lei que não conseguiu aprovar o Senado, que adotou uma fração dos cortes de gastos que a Câmara tem.
“Não estamos procurando flutuar um balão de teste”, disse Lalota em entrevista. “Só queremos votar em algo real, que é aceitável pelo Senado e que o presidente assinará”.
Tais preocupações são uma das razões pelas quais o presidente Mike Johnson foi forçado nesta semana a abandonar uma das opções mais agressivas que o Partido Republicano estava considerando cortar os custos do Medicaid: diminuir o que o governo federal paga aos estados para cuidar de adultos em idade ativa que se tornaram elegíveis para o programa por meio da expansão do Medicaid da Lei de Cuidados Acessíveis.
Em particular, muitos republicanos em Capitol Hill disseram que esperava que a Câmara perdesse seu prazo auto-imposto no Memorial Day para escrever e aprovar o projeto e, eventualmente, se estabelecer em um pacote de cortes de impostos aprovado pelo Senado, que não inclui grandes mudanças no Medicaid, assistência alimentar ou qualquer outro programa popular. Esse resultado enfureceria os conservadores fiscais à direita, que exigem que o pacote não adicione ao déficit e que poderiam derrubar todo o pacote se se recusassem a seguir em frente.
Alguns republicanos vulneráveis que se opõem ao corte do Medicaid disseram que ainda esperavam encontrar outras maneiras de reduzir os custos do programa, como impor requisitos de trabalho e apertar as regras para garantir que os imigrantes sem documentos, que sejam barrados por lei do programa, não possam receber nenhum de seus serviços. E eles observam que existem outras propostas para aumentar a receita federal necessária para compensar os cortes de impostos.
“Existem maneiras de reduzir o orçamento de energia e comércio que não são apenas cuidados de saúde”, disse Lalota. “Não sou tão fatalista que é um voto difícil.”
Mas limpar as regras de fraude do Medicaid e aperto geram muito menos dinheiro do que o que o plano republicano exige. E o Escritório de Orçamento do Congresso na quarta -feira escreveu que depois de estimar o impacto orçamentário de quatro opções diferentes para cortar o Medicaidtodos eles teriam o mesmo resultado geral: “a inscrição diminuiria e o número de pessoas sem seguro de saúde aumentaria”.
Os democratas estão trabalhando há semanas para capitalizar o impacto potencial dos cortes.
Eles direcionaram republicanos vulneráveis com outdoors em seus distritos, acusando -os de votar para cortar o Medicaid, a fim de dar a bilionários como Elon Musk um corte de impostos. O Comitê Nacional de Campanha Republicano emitiu uma carta de cessar e desistir sobre os outdoors, chamando-os de difamatórios.
“Todos os democratas nacionais têm mentiras patéticas e táticas de medo para distrair seus fracassos”, disse um porta-voz do comitê, Mike Marinella, em comunicado.
O Sr. Evans, por sua vez, está tentando enfiar a agulha criticando a maneira como seu estado administra o Medicaid, cobrar que pagou milhões de dólares a pessoas falecidas e imigrantes sem documentos.
“O objetivo geral é poder proteger o programa cortando a fraude, o desperdício e o abuso”, disse ele a uma estação de rádio pública do Colorado no mês passado. Ele se recusou a comentar este artigo.
Craig disse que sua esperança era que alguns republicanos de inclinação do centro enfrentassem seus líderes e simplesmente desenhassem uma linha vermelha em quaisquer cortes no programa de assistência nutricional suplementar ou no Medicaid.
“A verdadeira questão é se os moderados do meu comitê realmente levarão isso ao tapete e combatem esses cortes ou se eles vão cair”, disse Craig.
Para os recém-chegados ao Congresso como Evans e Bresnahan, a situação tem ecos da difícil posição que a representante Marjorie Mezvinsky, uma congressista democrata de um mandato da Pensilvânia, enfrentou em 1993 quando ela votou no orçamento do presidente Bill Clinton depois de optar por isso, porque não incluía o suficiente para gastar cortes.
Ao dar o voto decisivo, os republicanos sabiam que estavam testemunhando uma morte política.
No chão da casa, eles cantaram: “Adeus, Marjorie!”
Ela foi derrotada no ano seguinte.
