O secretário de negócios Jonathan Reynolds está programado para um confronto com os proprietários chineses da British Steel depois que o governo alegou que exigiu centenas de milhões em dinheiro dos contribuintes para o Steelworks em Scunthorpe.
Uma busca por um novo comprador parou depois que Jingye pediu o dinheiro para concluir a transferência da empresa.
O governo assumiu o controle do aço britânico em abrilem meio a preocupações de que Jingye feche os únicos alimentos restantes do Reino Unido e colocasse milhares de empregos em risco.
Jingye continua sendo os proprietários oficiais da British Steel depois que o governo parou de nacionalizar totalmente a empresa de geração de perdas, que os ministros acreditam que valem efetivamente zero.
As negociações têm ocorrido entre funcionários, mas a BBC News entende que Reynolds provavelmente participará das negociações em setembro.
Uma fonte sênior do Departamento de Negócios e Comércio não descartava algum dinheiro público à empresa chinesa, mas disse que as avaliações dos dois lados do aço britânico ainda eram muito diferentes.
A fonte enfatizou que, embora “exista um interesse público em proteger o dinheiro dos contribuintes, também existe um interesse público em aproximar isso”.
Um porta-voz do Departamento de Negócios disse que “agiu rapidamente para garantir a operação contínua dos fornos de explosão e está trabalhando com Jingye para determinar o melhor futuro sustentável de longo prazo para o site”.
Em abril, deputados e colegas foram chamados de volta de suas férias de Páscoa para aprovar legislação que permitia ao governo assumir o controle do britânico Steel, durante uma sessão de sábado extremamente rara do Parlamento.
Reynolds disse na época que a nacionalização total era o próximo passo, mas os ministros esperavam que Jingye entregasse a propriedade da empresa por uma taxa nominal.
Isso foi colocado em dúvida durante as negociações entre os dois lados no início deste verão, quando Jingye disse aos funcionários do governo que eles acreditavam que a avaliação da British Steel ainda estava nas centenas de milhões.
Uma fonte do governo não revelaria o número exato, mas disse que a atual avaliação de Jingye de aço britânico chegou às centenas de milhões.
As duas partes também entraram em conflito no início deste ano sobre a quantidade de dinheiro que os ministros estavam dispostos a oferecer como parte de um potencial pacote de resgate.
Jingye rejeitou uma oferta de 500 milhões de libras do governo em março, com fontes sugerindo que estavam aguardando algo mais próximo de £ 1 bilhão.
Jingye alegou que a fábrica de Scunthorpe estava perdendo £ 700.000 por dia quando anunciou planos de fechar o local em março.
O governo já havia deixado de lado um fundo de aço de 2,5 bilhões de libras e está usando dinheiro daquele pote para cobrir os custos de funcionamento diurnos do site desde abril.
Mas os ministros não vêem a propriedade do público como uma solução de longo prazo e disseram repetidamente que estão confiantes de que encontrarão outro parceiro comercial para assumir a propriedade da British Steel.
A busca por esse parceiro parou desde que a demanda de Jingye por um grande pagamento, e uma fonte sênior do governo disse que “não pode trazer nova propriedade enquanto esse problema permanece sem solução”.
Eles disseram que o governo estava “mais próximo do começo do que o fim” das negociações com Jingye, mas disseram que estavam confiantes em fazer com que a empresa chinesa aceitasse “uma avaliação mais realista”.
Outra fonte próxima às negociações lançou dúvidas sobre a disposição de Jingye de se mexer e disse que acreditava que o governo “precisaria intervir e se apropriar dos negócios” através de outro processo parlamentar.
Usar o Parlamento para forçar a nacionalização plena é entendido como um “último recurso” nas mentes dos ministros, devido a preocupações com o tipo de mensagem que ela poderia enviar para a comunidade empresarial em geral.
Jingye foi contatado para comentar.
