Ronald Reagan e seus colegas republicanos invocaram uma vez o que eles chamavam de “rainhas de bem -estar”, pois defendiam o controle de gastos sociais nas décadas de 1970 e 1980, pintando uma imagem de mulheres sem escrúpulos que cobriam o sistema para financiar um estilo de vida suntuoso.
Agora, enquanto tentam justificar cortes no Medicaid, os republicanos do Congresso estão focados em um filho de um jogador de imóvel diferente: o jogador de vídeo masculino sem mudança que se prendei pela casa ligado ao seu console enquanto recebe cuidados de saúde gratuitos que devem ir a pessoas mais merecedoras.
A imagem mudou, mas a tática política do Partido Republicano permanece a mesma. Ao fazer generalizações amplas sobre os tipos de pessoas que poderiam se beneficiar de forma inadequada dos benefícios federais, eles fazem com que a idéia de cortar pareça virtuosa e não mesquinha.
Com um novo e restritivo o requisito de trabalho para o Medicaid e outras medidas de corte de custos emergentes como principais pontos de discórdia no debate político sobre sua abrangente lei de política doméstica, os republicanos procuraram minimizar as consequências potenciais para os americanos que dependem do programa de saúde para os pobres. Eles dizem que ninguém que realmente merece ajuda perderá benefícios.
Para reforçar o caso, eles afirmam que livrar os rolos do Medicaid de preguiçosos e imigrantes sem documentos que não devem receber a ajuda dos contribuintes impedirão bilhões de dólares sem tocar em benefícios para os necessitados. A mensagem deles é que a economia necessária pode ser alcançada perseguindo os antigos standbys de desperdício, fraude e abuso.
“Você não quer trabalhadores saudáveis em um programa que se destina, por exemplo, para mães solteiras com dois filhos pequenos que estão apenas tentando fazê-lo”, disse o presidente Mike Johnson na CNN em fevereiro quando ele começou a estabelecer as bases para os cortes do Medicaid. “É para isso que serve o Medicaid, não para homens de 29 anos sentados em seus sofás jogando videogames”.
A representante Lauren Boebert, republicana do Colorado, empilhada na comunidade percebida de batata de sofá.
“Se você é capaz de trabalhar na América, bem, não deve estar sentado em casa jogando videogames e coletando um cheque”, disse ela no mês passado, depois de se encontrar com o presidente Trump e ouvir seu argumento para a legislação.
Outros republicanos, democratas e analistas de dados dizem que a maioria dos beneficiários do Medicaid já está funcionando. Eles observam que, mesmo que um excesso de jogadores de bobagem existisse, cortando-os do seguro fornecido pelo governo não economizará muito dinheiro, pois não usam muitos cuidados de saúde.
“Eles não estão no Medicaid porque são malingores”, disse o senador Josh Hawley, republicano do Missouri, sobre seus 1,3 milhão de constituintes atualmente no Medicaid. “Eles estão no Medicaid porque não podem pagar um seguro de saúde privado”.
Mas os defensores republicanos dos cortes dizem que seu argumento foi sublinhado por uma análise recente do American Enterprise Institute. Aplicando a pesquisa de uso do tempo americano e a pesquisa atual da população, o relatório estimou que os beneficiários saudáveis do Medicaid que não trabalham gastam cerca de 4,2 horas por dia assistindo televisão ou jogando videogames, sua segunda atividade mais comum depois de dormir. Os destinatários do Medicaid, disseram, passou cerca de 2,7 horas assistindo TV ou jogos.
O Gabinete do Presidente disse que as descobertas substanciaram o argumento de Johnson de que alguns beneficiários estavam jogando o sistema enquanto jogavam em casa.
“Na próxima vez que um democrata fizer falsas reivindicações sobre ‘cortes do Medicaid’, lembre-se de que o que eles realmente estão dizendo é que eles querem estrangeiros ilegais e adultos saudáveis jogando videogames em casa para continuar roubando recursos daqueles que precisam”, disse o escritório do orador em um comunicado à imprensa.
No entanto, uma nova análise da instituição de Brookings questionou o impacto potencial da nova regra de trabalho aprovada pela casa, que exigiria adultos sem filhos sem limitações físicas para mostrar que haviam trabalhado, se voluntariaram ou estudarem por pelo menos 80 horas no mês antes de se matricular no Medicaid.
Mesmo que os novos requisitos agora em revisão no Senado tenham atingido alguns jogadores ociosos, a economia pode não ser tão grande, segundo a análise. Os 4,3 milhões de pessoas que o estudo disseram no Medicaid, sem limites de atividade, registraram os gastos médios mais baixos do Medicaid, enquanto 40 % não usavam serviços médicos. Os autores disseram que seus dados mostraram que apenas 300.000 beneficiários relataram que não funcionaram simplesmente porque não queriam um emprego.
“Os jovens arquetípicos do palestrante Johnson que ficam em porões jogando videogame não são tão comuns quanto ele pode imaginar, e simplesmente não usam muitos serviços de saúde”, disse o relatório do Brookings, escrito por Sherry Glied e Dong Ding. “Desenvolver esse grupo geraria apenas uma economia federal modesta, muito menos do que o necessário para compensar uma parcela significativa dos cortes de impostos da conta”, acrescentaram.
Os democratas dizem que os republicanos estão cientes de que milhões de beneficiários do Medicaid não estão afastando as horas em casa jogando videogames enquanto aproveitam ansiosamente um programa em que a elegibilidade está ligada à baixa renda. Eles dizem que os republicanos estão deturpando a situação em busca de economias para compensar cortes de impostos em sua legislação.
“Eles estão apenas desesperados por dinheiro e sabem que há muito dinheiro para serem salvos ao tirar as pessoas do bem -estar”, disse o senador Brian Schatz, democrata do Havaí. “E assim eles precisam imaginar uma pessoa indigna.”
O senador Richard Blumenthal, democrata de Connecticut, disse que os republicanos queriam justificar seus cortes do Medicaid estigmatizando “os cuidados de saúde como folga, quando deve ser algo que permita que toda a sociedade seja mais produtiva”.
“Acho que estamos descendo para a antiga desmogoga da ‘rainha do bem -estar’, e acho que é um desserviço”, disse ele.
Quando Reagan concorreu à presidência em 1976, ele saltou os discursos de campanha com a anedota de uma mulher de Chicago que havia encontrado uma maneira de confundir o sistema de bem -estar através do uso de aliases e outras fraudes. A alegação de que o sistema estava repleto de corrupção teve como objetivo despertar raiva e ressentimento entre os eleitores que trabalhavam para viver.
Embora as sugestões de casos generalizados de pessoas que vivem um estilo de vida luxuoso no bem -estar tenham sido desmascarados desde o início, a impressão persistiu por décadas e superfícies em lutas políticas e políticas de tempos em tempos. Quando o Congresso aprimorou os benefícios do desemprego durante a pandemia da Covid, os conservadores se recusaram, dizendo que o salário extra mantinha aqueles que já estão não incluídos em trabalhar em casa.
Johnson e outros acusaram os americanos desempregados de “trapaça” recebendo a cobertura do Medicaid quando pudessem trabalhar, mesmo que a expansão do Medicaid em muitos estados sob a Lei de Assistência Acessível tenha tornado permitido obter cobertura sem trabalhar desde que as diretrizes de baixa renda fossem atendidas.
“Se você é capaz de trabalhar e se recusar a fazê -lo, está fraudando o sistema”, disse Johnson no final de maio na “Face the Nation”, da CBS. Ele disse que havia um “componente moral” no esforço republicano para impor os requisitos de trabalho aos destinatários do Medicaid e que isso forneceria dignidade aos empurrados para a força de trabalho.
A análise de Brookings disse que muitos dos que não ocupam um emprego provavelmente estariam isentos de novos requisitos por motivos como cuidar de um membro da família ou outros fatores. Ele previu que o esforço produziria conseqüências não intencionais, como desencorajar aqueles que precisam do Medicaid de se qualificar para obter ajuda devido aos novos requisitos de papelada.
“Os esforços anteriores para separar cirurgicamente os meritoriosamente matriculados dos preguiçosos se mostraram ineficazes e muito caros”, afirmou o relatório. “Os requisitos de trabalho do Medicaid simplesmente não funcionam da maneira como seus proponentes prometem.”
Robert Jimison Relatórios contribuídos.
