O Aeroporto Internacional de Newark Liberty enfrentou muitas interrupções nas últimas semanas. As interrupções tecnológicas, a escassez de controladores de tráfego aéreo e a construção da pista no movimentado hub levaram a dezenas de voos cancelados e atrasados.
A Administração Federal de Aviação diz que está tentando melhorar a situação, inclusive com atualizações de software e hardware. Na quarta -feira, ele se reuniu com executivos de companhias aéreas para discutir como executar as coisas sem problemas, reduzindo o número de voos no aeroporto em qualquer hora.
Em uma audiência no Senado sobre segurança da aviação na quarta -feira, o senador Ted Cruz, republicano do Texas, disse que a agência teve um “fracasso de vários anos em acompanhar o ritmo das necessidades de tecnologia e pessoal”.
O que está acontecendo com o pessoal?
As instalações de controle de tráfego aéreo em todo o país não tiveram controladores suficientes – os profissionais que orientam os aviões para dentro e fora dos aeroportos – por anos, resultado de rotatividade de funcionários, orçamentos apertados, longos tempos de treinamento e outros fatores.
Existem apenas 22 controladores certificados empregados para servir a Newark, que é cerca de um terceiro tímido da meta de pessoal de 38, de acordo com a FAA, a agência também emprega cinco supervisores e quase duas dúzias de controladores e supervisores em treinamento. Dez estagiários podem fazer pelo menos algum trabalho sem supervisão extra, informou a agência nesta semana.
O pessoal apertado às vezes interrompeu as operações em Newark. Por várias horas na segunda -feira, por exemplo, o pessoal limitado forçou a FAA a impedir que os vôos com destino a Newark deixem outros aeroportos. Esses atrasos tiveram uma média de uma hora e 40 minutos e duraram quase sete horas. Durante parte da noite, apenas três controladores de tráfego aéreo estavam trabalhando quando a meta de pessoal era de 14.
Os controladores de tráfego aéreo de Newark foram transferidos no verão passado para a Filadélfia de um escritório em Long Island, onde os controladores ainda orientam os aviões para outros aeroportos de Nova York. A esperança era que, ao mover as operações de Newark para uma área mais acessível, a agência possa ter mais facilidade em recrutar controladores.
Mas 16 dos controladores que trabalham em voos de Newark devem retornar a Long Island em julho de 2026. As substituições estão sendo preparadas e as aulas de treinamento são preenchidas no próximo verão, disse a FAA na terça -feira. Devido à natureza complicada do trabalho, pode levar um ano ou mais para treinar controladores em outras instalações para lidar com o tráfego em Newark, um dos aeroportos mais movimentados da América do Norte.
O que está acontecendo com a construção da pista?
Desde 15 de abril, uma das três pistas de Newark foi fechada para construção. Isso causou entre um e quatro cancelamentos de voo por hora, atingindo o pico durante as tardes e as noites movimentadas, de acordo com os atrasos na chegada da FAA, também têm sido comuns. Espera -se que a construção continue até 15 de junho e seja retomada nos fins de semana de setembro até o final do ano.
Ao mesmo tempo, a instalação de controle de tráfego aéreo da Philadelphia teve duas vezes breves, mas em relação a interrupções de radar que impossibilitavam os controladores para localizar os aviões que estavam orientando. A primeira dessas interrupções deixou os controladores abalados, com alguns se despedindo para se recuperar desse estresse. Ambas as interrupções foram causadas porque uma linha de telecomunicações falhou. Uma linha de backup estava em vigor, mas o software para essa linha também falhou, sobrecarregando o backup, disseram autoridades nesta semana.
“Não acredito que tenha havido um perigo significativo aumentado para o público voador”, disse Franklin McIntosh, vice -diretor de operações da FAA, ao Senators na quarta -feira.
O que a FAA está fazendo?
Na sexta -feira, a FAA instalou uma atualização de software que, segundo ele, ajudaria a evitar interrupções. A agência também está trabalhando para adicionar uma terceira linha de telecomunicações. E, na quarta -feira, funcionários da agência e funcionários da companhia aérea se reuniram em Washington para discutir a limitação de voos no aeroporto.
Enquanto a construção está em andamento, a agência planeja limitar os vôos a 56 por hora, dividindo -se uniformemente entre chegadas e partidas. Isso restringirá as operações até o próximo mês, mas não significativamente, de acordo com uma análise do New York Times dos cronogramas de voo da Cirium, uma empresa de dados de aviação.
O limite aumentaria para 68 vôos por hora, de meados de junho até o final de outubro. Isso seria uma grande diminuição em muitas tardes de verão, quando o número de voos atualmente agendados pode atingir os anos 70 ou baixos, de acordo com os dados do Cirium.
A United Airlines seria mais afetada porque opera cerca de 70 % dos vôos em Newark, que é um dos oito centros de aeroportos. Mas se os limites da FAA ajudarem a estabilizar operações no aeroporto, valerá a pena, disse Andrew Nocella, diretor comercial da United, em um evento da empresa em Nova York na terça -feira.
Nocella descreveu o limite em 68 vôos por hora como “um ótimo resultado”.
“Felizmente, à medida que passamos pelo verão e no outono, quando os funcionários da FAA melhoram, podemos aumentar o número”, disse ele. “Mas o mais importante é garantir que, quando você vá para Newark, você pode entrar em sua aeronave e sabe que vai ir e vai chegar na hora.”
Apenas alguns meses atrás, as operações de Newark não estavam muito atrás das de outros principais aeroportos da área de Nova York. Nos 12 meses que terminaram em janeiro, 77 % das partidas de Newark chegaram no prazo, em comparação com 78 % no Aeroporto Internacional de Kennedy e 80 % no Aeroporto de Laguardia, de acordo com dados federais. Durante esse período, 76 % dos vôos que chegavam a Newark estavam no prazo, em comparação com 77 % em Kennedy e 79 % na LaGuardia.
