Pare agora. Pare de gastar somas que você admite que estão fora de controle. Mostre o senso comum e envie todos para casa. HS2 é uma piada de mau gosto, um fiasco.
O segundo secretário de transporte do trabalho em um ano, Heidi Alexander, afirmou na quarta -feira ser Chocado pelo HS2. Ela era claramente nova no assunto. Depois de ser informada sobre os últimos atrasos e excedentes de custos do mais recente CEO, Mark Wild, ela disse que o projeto era “uma bagunça terrível … uma litania de fracasso … insustentável”. Era como se tivesse acabado de entrar em um necrotério e não gostou do cheiro.
O que então? Alexander leu o resumo habitual do Departamento de Transportes com orelhas de cães. Ele disse que “desenharia uma linha na areia” e “fazer o trabalho”. Ela não sabia quanto custou ou quando poderia realmente abrir. Mas como seria de pelo menos oito anos atrasado, ninguém precisa realmente se importar.
Todos os outros ministros de gastos têm direito a uivar. A cada dia do ano, Alexander assina £ 20 milhões para financiar uma criança de 12 anos Projeto de vaidade de um primeiro -ministro conservador, David Cameron. Isto é, para atender ao atual subsídio do tesouro do HS2 de £ 7 bilhões por ano.
A declaração de Alexander indicou claramente que ela era proibida de desafiar qualquer aspecto do projeto além da inaptidão de sua administração. Isso lhe permitiu interpretar a familiar carta de Starmer de culpar a oposição por tudo o que dá errado, e sugerir que em suas mãos tudo ficaria bem. Ouvimos isso de uma década de ministros do HS2, nenhum dos quais estava no cargo o tempo suficiente para suportar seus lobbies.
É uma medida do podre do governo britânico que o projeto de Cameron deslumbrou políticos de ambos os partidos e do estabelecimento da mídia. As Balls de Ed Labor disseram que cancelaria o HS2 se Os custos foram além dos £ 50 bilhões Preço. Mas a infraestrutura é um credo religioso. Seus santuários, uma vez santificados pelo Tesouro, estão além das críticas.
O HS2 é claramente um projeto grande demais para parar. Todo mundo que já conheci no governo concorda que foi um erro. Mas dizer isso nos círculos políticos é como questionar o nascimento virginal. O resultado é que nenhum secretário de transporte, nenhum chanceler e nenhum primeiro -ministro se sentiu forte o suficiente para ordenar o cancelamento.
Boris Johnson, que já havia demitido o HS2 como um “truque”, apenas invadiu seu membro do nordeste. Rishi Sunak invadiu seu noroeste. Ao fazer isso, eles cortaram qualquer valor que ainda seja anexado ao projeto como um todo. Agora não passa de uma linha excedente de uma estação isolada no centro de Birmingham para Acton, em Londres, e possivelmente em um dos terminais menos ocupados de Londres, Euston.
Alexander está tão admirado com o HS2 que ela parece ter revertido a insistência bizarra de Sunak de que a nova extensão seja financiada em particular. Isso vai dar Euston quatro a seis plataformas extras. É simplesmente um gasto surpreendente, um número impressionante de £ 6 bilhões para algumas plataformas. Você pode reconstruir os hospitais mais abandonados de Londres com isso. Ninguém Mentons que o HS2 a custos atuais embolsará cerca de £ 2.000 cada um dos contribuintes médios britânicos.
Os contratados da HS2 foram informados de que seriam reembolsados por todos os seus custos, além de inflação mais lucro. Típico do gerenciamento de projetos de Whitehall, isso foi insano. Isso significava que absolutamente ninguém tinha interesse em restringir os custos em vez de inflá -los. É assim que os chefes de “classe mundial” da empresa têm ganhou muito £ 400.000 a £ 600.000 por ano, enquanto mais de 40 funcionários seniores Ganhe mais de £ 150.000.
O resultado é que os 30.000 funcionários, funcionários e consultores do HS2, seus funcionários públicos de Whitehall, conselhos locais e empresas, formaram um enorme saguão para a continuação. Conselheiro de transporte de rua de Johnson, Andrew Gilligan, fala de funcionários que “mentiu, encobriu e demitiu os denunciantes”. Um denunciante conhecido por mim sentiu como se estivesse trabalhando para a máfia. O lobby enviou uma delegação ao Guardian para me explicar por que minha oposição estava tão errada. O ex -proprietário do site Euston chamado de projeto um gigante “Ponzi Esquema, um trem de molho para lugar nenhum ”. E todos eles vão embora com seus salários, vantagens e honras intactas. É um clássico do“ estado profundo ”da Grã -Bretanha no trabalho.
Alexander agora está repetindo o antigo mantra ministerial que o projeto ficará bem se gerenciado por ela. Sempre começa com mais relatórios. Alexander agora está esperando por outro relatório selvagem. Segue -se o Revisão de Oakervee e inúmeros outros de Stephen GlaisterO Escritório Nacional de Auditoria e o Comitê de Contas Públicas. Tudo aviso dos problemas à frente. Todos foram ignorados.
A incerteza contínua sobre os custos do HS2 só pode significar aumentos contínuos. O projeto está agora muito abaixo das estimativas normais do valor do Tesouro e sobrevive apenas pela graça da política. É claro que seu cancelamento custaria mais dinheiro. Mas do atualmente assumido £ 100 bilhões, apenas entre £ 30 bilhões e £ 40 bilhões foi gasto. Ainda há cerca de £ 60 bilhões necessários para o que é um gesto puramente político do growth machismo.
Keir Starmer gosta hoje em dia do líder da reforma de Parroting, Nigel Farage. Ele deveria ouvir o que Farage disse na quarta -feira: “Scrap HS2” e gaste o dinheiro em algo que vale a pena.
