Pubs e bares na Inglaterra e no País de Gales poderão ter horários de funcionamento estendidos, à medida que o governo lança uma revisão acelerada das regras de licenciamento “desatualizadas”.
Os planos poderiam tornar mais fácil para os locais servirem comida ao ar livre e receberem mais música ao vivo, numa tentativa de “remover barreiras desnecessárias”.
Os proprietários de bares e as comunidades locais poderão dar a sua opinião em uma chamada de provas de quatro semanas. O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disse que a revisão visava “reduzir a burocracia” e “aumentar o movimento” para apoiar o crescimento económico do Reino Unido.
Mas os críticos alertaram que o relaxamento das regras em torno do álcool levaria a um comportamento mais anti-social.
Sir Keir disse que “os pubs e bares são o coração de nossas comunidades” e acrescentou que o governo estava “apoiando-os para prosperar”.
“Quando nossos habitantes locais vão bem, nossa economia também vai”, disse ele.
O pedido de provas centrar-se-á em nove recomendações principais do Grupo de Trabalho de Licenciamento do Governo, com ênfase particular na simplificação do licenciamento de bebidas alcoólicas no local para locais de hospitalidade.
Ele disse que planeja reduzir o custo do licenciamentoestender a redução das taxas comerciais e reduzir o imposto sobre o álcool sobre os litros de pressão.
Nick Mackenzie, copresidente da Força-Tarefa de Licenciamento e executivo-chefe da gigante dos pubs Greene King, disse que atualizar o sistema de licenciamento foi um “passo vital” para reduzir os desafios de administrar um negócio de hospitalidade.
“Os bares enfrentam custos crescentes contínuos, colocando-os sob enormes pressões, razão pela qual o Governo deve continuar a apoiar o sector, incluindo reformas críticas nas taxas comerciais que desbloqueariam oportunidades para os bares investirem e ajudariam a impulsionar o crescimento económico”, disse ele.
Dr. Richard Piper, diretor executivo da instituição de caridade Alcohol Change UK, disse ao Guardian que as reformas propostas seriam uma “carta para o caos” sem o apoio das autoridades locais e especialistas em saúde.
Ele disse que permitir que os vendedores vendam álcool até tarde da noite “significaria inevitavelmente mais vítimas de crimes, incluindo violência doméstica, mais comportamento anti-social e perturbação, mais tempo policial gasto lidando com incidentes movidos a álcool e tanto a ambulância quanto o pessoal do pronto-socorro teriam que lidar com ainda mais pessoas que sofreram danos por causa do álcool”.
Os pubs na Inglaterra e no País de Gales não têm horários de funcionamento fixos universais de acordo com as regras de licenciamento atuais. Em vez disso, as autoridades locais concedem licenças com horários de funcionamento específicos que os pubs devem seguir.
O número de pubs no Reino Unido tem diminuído constantemente a cada ano desde 2000, de acordo com a British Beer and Pub Association. A associação estima que 378 pubs fechariam em 2025 em Inglaterra, País de Gales e Escócia, totalizando mais de 5.600 perdas diretas de empregos.
