O “objetivo moral” do governo trabalhista é que menos crianças cresçam na pobreza, disse o secretário da educação, na dica mais forte, mas que os ministros pretendem encerrar o limite de benefícios de dois filhos.
Bridget Phillipson disse às instituições de caridade que estão em campanha para o fim da restrição: “Nós as ouvimos … queremos fazer essa mudança acontecer, e será a missão moral desse governo trabalhista para garantir que menos crianças cresçam na pobreza”.
Ela disse que o governo teve que prestar atenção ao custo de encerrar a política, estimada em cerca de £ 3,5 bilhões, e que a decisão final seria tomada como parte da força-tarefa da pobreza infantil que ela co-presidi.
“É por isso que estou na política. É disso que se trata esse governo trabalhista. Tomaremos decisões diferentes para apoiar crianças e famílias”, disse ela. “Esse é o objetivo moral desse governo trabalhista. Estamos determinados a derrubar o número de crianças que crescem na pobreza. Conheço -me o impacto que ela tem.
Phillipson disse que o governo já estava dando medidas significativas por meio de uma expansão de cuidados infantis financiados, uniformes escolares mais baratos e clubes de café da manhã, e ela disse que permitir que os pais trabalhassem mais horas fosse crucial para aliviar a pobreza.
As instituições de caridade disseram que o limite de benefícios de dois filhos é um dos principais fatores da pobreza infantil. Pesquisas recentes sugeriram que cerca de 100 crianças são puxadas para a pobreza todos os dias pelo limite, o que significa que até 20.000 podem ser afetadas por um atraso de seis meses.
Phillipson disse que permaneceu parte das considerações do governo. “Sempre fiquei claro que está sobre a mesa”, disse ela. “O preço associado a isso é grande. Mas o que eu também diria, onde se trata do preço, o custo da inação também é incrivelmente alto, porque isso assusta as chances de vida das crianças em nosso país.
“Isso é devastador para essas crianças e famílias, mas, na verdade, para todos nós como sociedade, perdemos a tremenda contribuição e talento de tantas pessoas”.
Questionado sobre por que os ministros não tomariam medidas mais rapidamente, Phillipson disse ao programa Today da BBC Radio 4: “Eles não são mudanças que um governo trabalhista jamais teria introduzido. Mas buscando relaxar isso e mudar o sistema de seguridade social não é fácil, e isso custa muito dinheiro, e temos que acertar isso certo”.
Seus comentários acontecem no dia em que o líder da Reforma do Reino Unido, Nigel Farage, deve voltar ao fim do limite de benefícios de dois filhos. Mas os conservadores atacaram o trabalho e a reforma por considerar a mudança, que não é amplamente apoiada pelo público em geral nas pesquisas, dizendo que as pessoas devem assumir a responsabilidade pelo número de crianças que têm.
Phillipson disse que essa foi uma crítica injusta em muitos casos. “Tive conversas com pessoas que represento, com constituintes que tomaram decisões perfeitamente razoáveis e racionais para ter várias crianças, ter três filhos, por exemplo, e algo terrível acontece em suas vidas.
“No caso de um constituinte que eu conheci, eles perderam o parceiro que morreram inesperadamente, eles se vêem incapazes de acessar todo o apoio que haviam previsto para toda a sua família, mesmo quando fizeram o que era uma escolha perfeitamente razoável em torno do tamanho da família”.
Phillipson disse que as mudanças nas regras “na verdade não tiveram impacto nas decisões que as pessoas estão tomando em torno do tamanho da família, tudo o que fez levou mais filhos à pobreza”.
Mas ela disse que terminar o limite é “não é a única maneira de fazer as mudanças acontecer. É crucial que consideramos … existem muitas maneiras de fazer isso, mas o compromisso que eu darei a você … é que esse governo trabalhista está determinado a garantir que menos crianças cresçam na pobreza, e faremos o que é necessário para tornar isso uma realidade”.
