Um membro da Câmara dos Lordes fez lobby ao governo para obter apoio financeiro no valor de milhões de libras por um acordo comercial que ele estava dirigindo, revelam documentos.
É a segunda vez que Richard Dannatt, ex -chefe do exército britânico, potencialmente quebra as regras parlamentares que proíbem o lobby.
Ele está sob investigação das autoridades da Câmara dos Lordes sobre um conjunto separado de alegações, após filmagens disfarçadas do The Guardian.
Os novos documentos revelam que Lord Dannatt pressionou pessoalmente ministros e um alto funcionário para dar apoio político e financeiro a um empreendimento que estava presidindo que estava procurando Para comprar uma fábrica de Cheshire de um proprietário dos EUA em 2022.
Depois que o proprietário anunciou que pretendia desligá -lo, Dannatt aumentou a pressão, pedindo ao governo ajudar.
O colega de bancada fez três abordagens principais. Primeiro, ele entrou em contato com um ministro que conhecia, pedindo uma introdução ao ministro que foi melhor colocado para tomar a decisão. Segundo, ele enviou um e -mail pressionando um funcionário público para marcar uma reunião. “Minha intervenção é elevar a discussão ao nível ministerial”, escreveu ele.
Menos de duas semanas depois, Dannatt e um executivo por trás da oferta conheceram Lee Rowley, o ministro de negócios relevante, para pressionar o apoio do governo.
A questão é se Dannatt quebrou as regras da Câmara dos Lordes que impedem que os ministros e funcionários lobby em troca de pagamento ou incentivo financeiro.
Dannatt disse que não foi pago por se envolver com o governo. Ele disse que ajudou um amigo, um empresário líder no consórcio, a tentar comprar a fábrica, pois ele acreditava que salvaria empregos e ajudaria o país. “Simplificando, eu estava ajudando um amigo a alcançar um resultado muito no interesse nacional”, disse ele.
Mais tarde, Dannatt recebeu quatro pagamentos durante o período em que estava presidindo o empreendimento. Ele os descreveu como pagamentos de “honorários”, mas não diria o quanto ele recebeu.
Ele também era o rosto público e o “presidente” do empreendimento “embrionário”.
Dannatt disse que seu nome e posição acrescentaram credibilidade às discussões com a empresa dos EUA. “Não tenho certeza de como mais um general aposentado de quatro estrelas que senta na Câmara dos Lordes poderia ser descrito aos americanos”, disse ele, mas ele concordou em conquistar o título, apesar de não haver “nenhum conselho para presidir, nenhuma reunião para participar ou outros negócios para conduzir”.
Seu envolvimento com o consórcio, que finalmente não teve êxito em sua oferta, terminou em fevereiro de 2023.
Dannatt está sob investigação das autoridades da Câmara dos Lordes desde março, depois que o Guardian revelou que se ofereceu para garantir reuniões com ministros para repórteres disfarçados que fingem ser clientes comerciais que desejam fazer lobby no governo.
Ele havia sido filmado secretamente dizendo aos repórteres disfarçados que poderia fazer apresentações dentro do governo e que “faria questão de conhecer” o ministro mais bem colocado.
Ele está sendo investigado pelo Comissário da Câmara dos Lordes para os padrões, o cão de guarda que examina as reivindicações de irregularidades na câmara superior.
Dannatt, 74 anos, negou anteriormente as alegações, dizendo: “Estou bem ciente de … o Código de Conduta dos Lordes … sempre agi com minha honra pessoal”.
Ele é um dos cinco colegas a enfrentar consultas de conduta após uma investigação de meses do The Guardian.
O Projeto de Debate dos Lordes examinou os interesses comerciais dos membros da Câmara dos Lordes em meio a preocupações que suas atividades não estavam sendo devidamente regulamentadas. Ele revelou que 91 colegas foram pagos por empresas comerciais para dar conselhos políticos ou políticos.
Os novos documentos sobre as comunicações de Dannatt com o governo em junho 2022 foram divulgados sob a legislação da liberdade de informação.
Na época, Dannatt estava em frente a um grupo de investidores que queriam comprar uma fábrica de fertilizantes em Cheshire. CF Industries, os proprietários dos EUA, planejavam fechar permanentemente a fábrica depois que os preços da energia tornaram não lucrativos.
O consórcio de investidores argumentou que sua proposta economizaria 500 empregos e mantinha produtos importantes usados nas indústrias de agricultura e hospitalidade no Reino Unido.
Em 10 de junho de 2022, Dannatt enviou um e -mail a um ministro empresarial júnior que ele conhecia, perguntando se poderia dizer quem era o ministro da responsabilidade por essa área. “Se você pudesse me apontar na direção certa, idealmente com uma introdução, e eu posso levá -lo a partir daí.”
Após a promoção do boletim informativo
Ele promoveu seu consórcio no Reino Unido como uma melhor “alternativa econômica e política” ao fechamento da fábrica.
“O cenário alternativo é que um fundo de hedge compra a fábrica, vende seus ativos e sai com lucro, permitindo que 500 trabalhadores se tornem redundantes, o Reino Unido dependente de Co importado2 e nenhum aumento na produção de fertilizantes, portanto, o preço permanece alto. ”
Foi feita uma introdução ao ministro certo. Seis dias depois, o colega enviou um e-mail a um alto funcionário do departamento de negócios, dizendo: “Estou ciente de que (amigo de Dannatt) está conversando com funcionários, mas minha intervenção é elevar a discussão ao nível ministerial. Existem algumas questões importantes em jogo aqui relacionadas a empregos no noroeste e o preço de algumas commodities importantes.”
Em 27 de junho, Dannatt e Mark Law, seu amigo que também liderava o consórcio, Met Rowley, então ministro do Departamento de Negócios. O Financial Times tem anteriormente relataram que o consórcio procurou um empréstimo do governo de até 10 milhões de libras para ajudar a reiniciar a fábrica.
O governo recusou, argumentando que era puramente uma questão comercial. O consórcio mais tarde entrou em colapso.
Dannatt disse que não tinha acordos formais ou contratos com o consórcio, nem discutiu com a lei qual poderia ter sido seu papel futuro se tivessem conseguido comprar a fábrica. “Minha motivação e objetivo era conseguir um acordo sobre a linha, no interesse nacional”, disse ele.
Ele disse que qualquer suposição de que “teria desenvolvido um papel substantivo e remunerado como presidente e assumido um papel ativo no trabalho da empresa” estava errado. Ele acrescentou que, se a oferta tivesse sido bem -sucedida, “teria sido uma questão muito diferente”.
Além da investigação contínua das autoridades da Câmara dos Lordes, outro cão de guarda examinou a conduta de Dannatt. No mês passado, limpou Dannatt de ser pago pelo consórcio para pressionar o governo.
Harry Rich, o registrador de lobistas de consultoresé responsável por investigar se os indivíduos infringiram a lei ao não declarar que receberam dinheiro de terceiros para lobby ministros ou altos funcionários de Whitehall.
No entanto, o cão de guarda da Câmara dos Lordes está considerando o assunto sob um conjunto diferente de regras que têm uma visão mais ampla do lobby do que o registrador de lobistas de consultores.
A questão agora é se, como presidente do consórcio, ele defendeu o empreendimento sobre o entendimento de que em algum momento poderia se beneficiar pessoalmente. Isso pode ser uma violação das regras dos Senhores.
Dannatt passou sua correspondência com o Guardian sobre seu envolvimento com o consórcio ao Comissário da Câmara dos Lordes, que está investigando sua conduta ao falar com repórteres disfarçados.
