Uma dramática operação policial de imigração em um restaurante popular de San Diego reacendeu o debate sobre as táticas do ICE, com o aumento acentuado das prisões devido à nova pressão do presidente Donald Trump por deportações em massa. O chefe interino do Serviço de Imigração e Alfândega, Todd Lyons, se emocionou ao defender o uso de máscaras e equipamentos táticos por seus agentes durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, anunciando quase 1.500 prisões em Massachusetts.
A operação no restaurante gerou intensa reação das autoridades da Califórnia, especialmente porque os agentes entraram em confronto com curiosos e usaram bombas de fumaça durante a operação de sexta-feira. O ICE agora registra, em média, mais que o dobro do número de prisões diárias em comparação ao início deste ano.
prefeito de San Diego, Todd Gloria, disse que ficou “profundamente chateado” com a operação, que ocorreu pouco antes do horário de pico do jantar no Buona Forchetta, um restaurante conhecido no bairro de South Park. À medida que agentes com equipamentos táticos pesados chegavam, bombas de fumaça enchiam o ar e uma multidão se formou do lado de fora, criando uma cena caótica que atraiu a condenação dos líderes da cidade. O vereador Sean Elo-Rivera postou no Instagram que os agentes do ICE são “terroristas”, chamando a operação de “terrorismo patrocinado pelo Estado”. O Departamento de Segurança Interna classificou as declarações como “repugnantes”, mas Elo-Rivera manteve sua posição. Os proprietários de restaurantes anunciaram o fechamento por dois dias após a operação, escrevendo: “O incidente traumático envolvendo uma operação policial federal em nossa amada unidade original em South Park deixou uma marca em todos nós. Uma ferida que ainda está aberta, ainda ecoando em nossas cozinhas, salas de jantar e corações.”
“Famílias dos agentes foram ameaçados de morte”
Lyons se emocionou durante uma coletiva de imprensa na segunda-feira, quando questionado sobre o uso de máscaras por agentes. “Sinto muito se as pessoas se ofendem com o uso de máscaras por eles”, disse ele, acrescentando que agentes do ICE e suas famílias receberam ameaças de morte. “Não vou deixar meus policiais e agentes saírem por aí e arriscarem suas vidas, suas famílias, porque as pessoas não gostam do que a imigração faz.” Ele acrescentou: “A questão aqui é que estamos chateados apenas por causa das máscaras? Ou alguém está chateado com o fato de as famílias dos agentes do ICE terem sido rotuladas de terroristas?”
O ICE aumentou drasticamente a atividade de fiscalização. Lyons disse ao programa Fox & Friends que a agência agora realiza uma média de 1.600 prisões por dia. Isso é mais que o dobro do ritmo registrado no início deste ano, quando o ICE registrou cerca de 78.000 prisões entre 20 de janeiro e 19 de maio — uma média de 656 por dia. O ex-assessor de Trump, Stephen Miller, afirmou recentemente que a meta do governo é de 3.000 prisões por dia, embora esse número provavelmente exceda os limites atuais de financiamento do ICE. O ICE teve uma média de mais de 46.000 detidos em maio, acima de sua capacidade orçamentária.
Lyons afirmou que operações como a de Massachusetts não seriam necessárias se as cidades santuários mudassem suas políticas. Embora não haja uma definição legal, as jurisdições de santuários normalmente limitam a cooperação das autoridades policiais locais com o ICE. Uma lista da Segurança Interna, agora excluída, identificou mais de 500 dessas jurisdições, mas foi retirada devido a preocupações com imprecisões — até mesmo de aliados do ICE. Na coletiva de imprensa, Lyons ficou perto de um cartaz com fotos de indivíduos não identificados. O ICE não divulgou a lista completa das 1.500 pessoas presas nem as acusações que enfrentam, embora Lyons as tenha descrito, de forma geral, como “criminosos perigosos” que estão “aterrorizando familiares, amigos e vizinhos”.
