O fato de ainda haver veteranos da Segunda Guerra Mundial que estão determinados a viajar para o norte da França nesta semana para marcar o 81º aniversário do Dia D me faz sentir orgulhoso e emocional em medidas iguais. Pois estes são ex -pessoal de serviço, agora envelhecidos em cada lado de seus 100º aniversários, que poderiam ficar tão facilmente em casa, mas, assim como fizeram mais de oito décadas atrás, eles mostraram uma sensação humilde de resolução e determinação em viajar para a Normandia.
Isso ocorre porque, na maioria das vezes, eles querem prestar seus respeitos e lembrar de amigos e camaradas caídos que morreram ou ficaram gravemente feridos nas praias da Normandia em 6 de junho de 1944, enquanto participavam do que ficou conhecido como “Landings do Dia D”. É incrível pensar que no Memorial Britânico da Normandia, que foi oficialmente revelado em 6 de junho de 2021 por Sua Majestade, o Rei (então o príncipe de Gales), há os nomes dos 22.442 Serviços e Mulheres Melhoras que caíram no dia D e durante a batalha da Normandy no verão de 1944. 30 países que deram suas vidas por seu rei, seu país, seus camaradas e liberdades mais amplas.
Junte -se a nós no Telegram
Siga nossa cobertura da guerra no @Kyivpost_official.
Inevitavelmente, por causa de sua idade, alguns desses veteranos viajarão para a Normandia esta semana pela última vez. Se eles podem ou não voltar novamente no futuro, todos voltarão para casa com lembranças preciosas de sua visita de 2025.
Outros tópicos de interesse
‘Elimine os prisioneiros do F ** King’: Outro comandante russo ordena a execução de ucranianos feridos
A inteligência ucraniana interceptou uma ligação em que um comandante russo foi ouvido ao ordenar que suas tropas executem soldados ucranianos capturados.
Na verdade, a mera menção do dia D me faz sentir um pouco orgulhoso e emocional por razões pessoais. Para meu falecido pai, Eric Ashcroft, que eu amava e admirava, foi um dos que participaram dos desembarques do Dia D.
Então, um jovem tenente servindo no regimento de South Lancashire, ele e seus colegas oficiais foram informados em particular antes do dia D para esperar até 75% de vítimas-mortas e feridas-quando o primeiro ofício de pouso chegou às praias.
Como parte da “Operação Netuno” – dentro do contexto mais amplo de “Operação Overlord” – cerca de 155.000 homens se depararam com o canal para pousar em cinco áreas de praia, cada uma com um codinome. Eles chegaram ao seu destino em navios variados e embarcações de pouso, numerando mais de 6.000 embarcações.
Meu pai e seus colegas soldados de “Lancs do Sul” foram designados para pousar em Sword Beach, na primeira onda, às 7h30, quando as rampas de sua embarcação de patamar caíam e subiram pela praia, encontraram o tanque anti-tanque, argamassa, metralhadoras e fogo de espingarda de um ponto forte alemão no topo da praia.
Mais tarde, meu pai descreveu sua corrida na praia em uma entrevista gravada décadas depois para o Museu da Guerra Imperial (IWM). Ele disse: “Cerca de dois terços da marca d’água alta, fui derrubado de lado quando, então pareceria agora, uma lasca de 88 mm atingiu meu braço direito enquanto eu estava me movendo pela praia”.
Descansando sob um banco, ele aplicou um campo de campo em sua ferida ensanguentada e se agachou ao lado de seu comandante (CO). “O coronel (Richard) Burbury estava a cerca de um metro e meio de mim e a próxima coisa que eu sabia que ele rolou para o seu lado e foi baleado no peito”, disse meu pai. Seu CO, 38 anos, foi morto a tiros por um atirador de elite.
No final do dia, depois que seu batalhão alcançou a maioria de seus objetivos, meu pai foi ordenado ao campo de batalha para receber tratamento por suas feridas. Ele retornou à Grã -Bretanha em um navio do hospital e acabou se recuperando.
Credito meu pai com o que se transformou na minha paixão ao longo da vida por bravura. Eric Ashcroft era um homem tranquilo e modesto, mas, quando eu tinha 10 anos, ele contou suas experiências de guerra para mim pela primeira vez. Isso me encheu de orgulho de que meu pai tivesse demonstrado tanta coragem e teve um papel, se apenas um pequeno, em um evento tão histórico.
Eventualmente, minha paixão pelo valor se transformou em um interesse em medalhas de galanteria. Comprei minha primeira Victoria Cross (VC), a Grã -Bretanha e a mais prestigiada decoração da Commonwealth para a bravura na presença do inimigo, em 1986.
Nas décadas seguintes, acumulei a maior coleção de VCs do mundo, atualmente mais de 200 em número, e uma menor coleção de George Crosses (GCS), Grã -Bretanha e a decoração de maior prestígio da Commonwealth para bravura não na presença do inimigo.
Essa coleção, meu orgulho e alegria, foi exibido na Lord Ashcroft Gallery no IWM em 2010. A pedido da IWM, paguei 5 milhões de libras para projetar e construir a galeria para abrigar as medalhas, juntamente com outros VCs e GCs pertencentes ou emprestados à IWM.
Foi, portanto, comovente, para não dizer um tanto irritante, quando soube de terceiros no início deste ano que o IWM decidiu fechar a galeria com meu nome.
Os destinatários vivos de VC e GC e muitos outros expressaram sua raiva de que a galeria será fechada após apenas 15 anos.
Originalmente, a galeria deveria fechar em 1º de junho, mas agora “persuadi” o IWM, com uma pequena ajuda da minha equipe jurídica, para que a galeria deveria permanecer aberta até o final de setembro.
Espero que milhares de pessoas aproveitem esse alívio temporário para visitá -lo e aprender mais sobre as ações dos homens e mulheres que eu gosto de me referir como “o mais corajoso dos corajosos”.
Não estarei na Normandia nesta semana devido a outros compromissos, mas visitei a Sword Beach e o British Normandia Memorial nos últimos anos para prestar meus respeitos aos nossos heróis caídos.
Vou terminar onde comecei prestando homenagem aos veteranos da Segunda Guerra Mundial que estão viajando para a Normandia esta semana.
A importância de tal visita foi descrita perfeitamente pelo veterano de guerra George Batts, MBE, em uma entrevista realizada em 2021, quando ele visitou o Memorial Britânico da Normandia para o primeiro e o que seria o último tempo.
Batts, que tinha 18 anos de idade, servindo nos engenheiros reais quando participou dos desembarques do dia D e morreu em 2022 com 97 anos, disse: “Nós sortemos, nós saímos (sobrevivemos), mas deixamos muitos amigos para trás e nunca os esquecem.
Leia este artigo sobre express.co.uk
Lord Ashcroft KCMG PC é um empresário internacional, filantropo, autor e pesquisador. Para mais informações sobre seu trabalho, visite lordashcroft.com. Siga -o no x/facebook @lordashcroft.
