Keir Starmer se recusou a dar uma data para o Reino Unido gastar pelo menos 3% do PIB em defesa, dizendo que não se entregaria à “política de fantasia performativa”, enquanto se preparava para lançar a revisão estratégica de defesa do governo.
Falando em uma instalação de defesa na Escócia, o primeiro -ministro disse que seu compromisso de atingir 2,5% do PIB em gastos com defesa de 2027 mostrou que ele levava a sério a questão, mas que não poderia ir mais longe sem certeza fiscal.
“Não sou, como o primeiro -ministro do governo trabalhista, assumirei um compromisso com a data precisa até que eu possa ter certeza de que é vindo o dinheiro, como podemos cumprir esse compromisso, porque não acredito na política de fantasia performativa e certamente não na defesa e na segurança”, disse ele ao programa Today da BBC Radio 4.
Pressionado novamente na data, Starmer disse: “Tivemos um compromisso por 2,5% até o final deste parlamento. Pegamos isso à frente para 2027. Mostramos que, quando dizemos que há uma nova era da defesa e (essa) segurança de nosso país é nossa primeira prioridade – como é – que queremos dizer isso. Aproveitamos a mesma abordagem a 3%.
“Mas eu não vou me entregar à política de fantasia de simplesmente arrancar encontros do ar até que estou absolutamente claro que posso sentar aqui em uma entrevista com você e dizer exatamente como isso vai funcionar.”
A revisão da defesa diz que a Grã -Bretanha deve estar pronta para combater uma guerra na Europa ou no Atlântico, embora não se espere que promete aumentos imediatos no tamanho das forças armadas para lidar com a ameaça.
O documento de 130 páginas exigirá uma mudança para a “prontidão para combate a guerra” para impedir a agressão russa na Europa e aumentos em estoques de armas e equipamentos de apoio, alguns dos quais atualmente podem durar apenas dias em uma crise.
Questionado sobre isso, Starmer disse: “Temos que reconhecer que o mundo mudou e, se o mundo mudou, precisamos estar prontos. O que eu diria, como garantia, é se você quiser impedir o conflito, então a melhor maneira de fazer isso é se preparar para o conflito”.
Questionado sobre se isso poderia envolver, por exemplo, as tropas britânicas sendo enviadas para defender ataques a países adjacentes à Rússia, Starmer respondeu: “Espero não muito. E para garantir que esse não seja o caso, precisamos nos preparar. Mas não podemos ignorar a ameaça que a Rússia representa.
“Vimos o que aconteceu na Ucrânia, pouco mais de três anos e meio, três anos atrás, esses tanques rolavam por uma fronteira, algo que acho que todos nós pensamos que realmente não veríamos em nossa vida – a invasão de um país europeu. A Rússia mostrou nas últimas semanas que não é sério sobre a paz. Devemos estar prontos.”
Não se espera que a revisão contenha compromissos adicionais de gastos. O secretário de Defesa, John Healey, reconheceu no domingo que quaisquer planos de aumentar o tamanho do exército britânico, no menor por 300 anos, teriam que esperar até depois da próxima eleição.
Falando à BBC, Healey disse que houve “15 anos de crise de recrutamento e retenção em nossas forças armadas”, pois reconheceu que o tamanho do exército havia caído para 70.860, abaixo da meta do governo de 73.000.
