No posto de controle, um jovem policial ucraniano se aproxima da van branca que acabou de parecer. O motorista, Harald Omland, rola pela janela, pisca um sorriso afável e entrega ao policial seu passaporte.
“Noruega?”
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“Sim.”
“Eu estava lá”, diz o policial. “Em um barco – da Dinamarca à Noruega.”
Ele pede a Omland que abra a parte de trás da van para que ele possa verificar o conteúdo. No interior, ele encontra cadeiras de rodas, caminhantes e muletas, caixas de remédios e sacos cheios de animais de pelúcia de crianças.
Uma vez que o policial está convencido de que o norueguês é apenas um voluntário humanitário, ele sugere que Omland tira algumas fotos em frente à placa concreta “Izyum” na entrada da cidade.
Após as fotos, a enorme moldura de Omland sobe agradamente na van e pega uma bandeja de papelão embrulhada em plástico cheia de uma dúzia de muffins de chip de chocolate, depois o oferece aos soldados e policiais no posto de controle. Eles estão surpresos, quase suspeitos, mas seus rostos se iluminam quando vêem os muffins.
Não consigo ver a floresta para os túmulos
Em 15 de setembro de 2022, quando as forças ucranianas empurraram os ocupantes russos para fora da região leste de Kharkiv, eles descobriram uma área arborizada na beira de Izyum, perto do cemitério antigo, com centenas de túmulos recém -cavados.
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Segundo os investigadores ucranianos, 447 corpos foram descobertos, incluindo 414 civis – a maioria deles mulheres e cinco crianças. A maior parte dos enterrados mostrou sinais de morte violenta e 30 apresentaram traços de tortura e execução sumária, incluindo cordas em volta do pescoço, mãos amarradas, membros quebrados.
“Outro dia, eles encontraram um casal enterrado com as gaiolas toricidas abertas e quebradas”, Ruslan, um soldado ucraniano de Sambir guardando o site, disse à Kyiv Post em setembro de 2022. “O homem teve seus órgãos genitais.”
Desde então, o Izyum – como Bucha – tornou -se sinônimo de crimes de guerra russos. Sobre Metade da população pré-1922 da cidade de 45.000 foram embora.
Omland está voltando para Izyum depois de dois anos e meio, novamente para trazer suprimentos humanitários muito necessários. Dele BBRAVE A organização pode não ser a maior operação que trabalha na Ucrânia, mas ele faz questão de trazer o maior número de suprimentos diretamente para aqueles que precisam deles – em vez de deixar sua carga em armazéns para distribuição posterior.
O voluntário norueguês de 64 anos chegou à Ucrânia durante a revolução da dignidade que começou em 2013. Com o tempo, ele desenvolveu um apego ao país e seu povo. Quando a invasão em grande escala eclodiu em 2022, ele decidiu entrar em ação.
No início de sua vida, Omland era oficial do exército norueguês, servindo tanto no Ártico quanto no Oriente Médio em vários momentos. Depois de oito anos no Exército, ele se tornou diretor de TV e produtor. Sua experiência o tornou eminentemente adequado para documentar os combates. Mas, em última análise, o impulso humanitário assumiu o controle, e ele escolheu transportar o que poderia reunir de noruegueses generosos diretamente para os necessitados.
“Às vezes é o suficiente apenas colocar um sorriso no rosto deles”, diz ele.
Uma cidade traumatizada
As cicatrizes de Izyum ainda são muito visíveis. A maioria dos edifícios bombardeados não foi reparada. Os russos atacaram cerca de uma semana após o início da invasão em larga escala, com a luta forte na tentativa de controlar as alturas estratégicas nos arredores da cidade.
Os russos ocuparam a cidade por seis meses, até que a contra -ofensiva ucraniana de setembro de 2022 os expulsou. Aqueles que poderiam, saíram. Olga German teve que ficar para cuidar de seus pais idosos. Quando os soldados ucranianos libertaram a cidade, ela podia novamente falar livremente o ucraniano que estudara em Kharkiv e Kiev.
Assim que Omland chega a Izyum com sua van ajuda humanitária completa, o alemão o conecta às pessoas da cidade que precisam.
A primeira parada é um quarteirão de apartamentos no centro da cidade para levar uma bengala de três pessoas a Liudmyla Petrivna, de 90 anos, e um assento de caminhante para um professor de 64 anos que recentemente sofreu um derrame (ela não quer seu nome revelado para não se preocupar com ex-alunos que se preocupem com a saúde).
Mais tarde, Omland dirige para uma casa nos arredores, onde ele leva um caminhante para Ivan Vladimirovych, 88 anos. No caminho para sua casa, há uma pilha de escombros. Ivan diz que estava sendo atingido por um Himars, assim como os ucranianos estavam retomando a cidade. Da antena subindo acima da torre, pode -se assumir que era algum tipo de centro de comunicação.
No dia seguinte, Omland visita Valentin, 76 anos, que precisa de uma cadeira de rodas. Nos primeiros dias do ataque da Rússia, ele e sua família foram forçados a dormir no porão. Ainda estava frio, e sua perna começou a congelar e inchar. Quando eles puderam transportá -lo para um hospital, era tarde demais. A perna precisa ser amputada.
Vários outros paradas trazem cadeiras de rodas, caminhantes e bastões doados por hospitais noruegueses para outros moradores de Izyum. Omland até para no corpo de bombeiros local, onde fez amigos em sua última viagem à cidade.
Em todos os lugares que ele vai, ele deixa os muffins de tia Mabel, embrulhados individualmente, produzidos e doados por Milhauma empresa de produtos de assados norueguês localizada em Omland Hometown of Skein.
“É bom dar às pessoas o que elas precisam”, diz Omland. “Mas você também quer dar a eles algo que os fará felizes. Mesmo por um tempo.”
Invariavelmente, quando as pessoas experimentam os muffins, sua felicidade é difícil de esconder.
Em viagens anteriores à Ucrânia, Omland se concentraria mais em soldados, indo para a linha de frente em Bakhmut e Avdiivka durante alguns dos mais duros combates de inverno.
“Como um soldado que serviu em algumas das regiões do Ártico mais frio, entendo o que é importante para o moral desses homens”, diz Omland. “Então, eu trazia meias e camisas de lã. Não há nada melhor para mantê -lo quente e seco que a lã.”
Omland não fala muito ucraniano, mas os soldados o reconhecem imediatamente como alguém que entende. E para ele, muitos de seus esforços são uma tentativa de restabelecer os laços que vinculam noruegueses e ucranianos, que remontam ao século X.
As rotas viking através de Kyivan Rus ‘
Em conjunto com seu trabalho voluntário, a Omland está trabalhando em uma série de documentários sobre nórdicos medievais e seus profundos laços com Kyivan Rus.
“Muito poucas pessoas no Ocidente, ou mesmo na Noruega, estão cientes da profunda conexão histórica entre escandinavos e ucranianos”, diz Omland.
Ele explica como o fundador da dinastia Rurik, que governou Kyivan Rus ‘, era com toda a probabilidade do príncipe Varangon (viking) do século IX, e como a grande princesa Olha (Helga) também era de estoque nórdico, embora provavelmente escravizado, como muitos do Rurikind eram no século 10. Olha era a avó de Volodymyr, o Grande, o homem que batizou Kyivan Rus ‘em 988.
No documentário, Viking Legends, Omland explora anos que Olaf Tryggvason, rei da Noruega de 995 a 1.000, passou em Kiev. O futuro rei norueguês passou um tempo no Tribunal de Kyivan com Volodymyr. Uma vez que Tryggvason se tornou rei, ele partiu para batizar os noruegueses e tornar o cristianismo a religião oficial da terra, assim como Volodymyr estava fazendo em Rus.
Outro escandinavo que passou um tempo em Kiev foi Harald Harada, que governaria como rei da Noruega de 1044 a 1066, quando foi morto na Batalha de Stamford Bridge enquanto tentava invadir a Inglaterra.
Omland relata como Harald havia chegado a Kiev, conheceu Elisaveta (Elisiv), filha do Grand Prince Yaroslav, o sábio, e pediu a Yaroslav a mão em casamento. Harald foi negado, então partiu para Constantinopla, onde se tornou comandante da Guarda Varangiana Bizantina e fez amizade com o imperador. Através de várias campanhas militares em todo o Mediterrâneo, Harald acumulou grande riqueza.
Quando ele voltou a Kyiv – um guerreiro rico e famoso – Yaroslav permitiu que Harald se casasse com sua filha. Eles voltaram para a Noruega, onde ele governou como rei por duas décadas.
Omland conta as histórias dessas e de outros escandinavos que praticavam as vias navegáveis da Dnipro como o cronista moderno que ele é. Hoje ele é uma personificação viva dos profundos laços históricos entre noruegueses e ucranianos.
Esses laços se refletem no extraordinário apoio militar e humanitário da Noruega, dando ucranianos desde a invasão em larga escala.
Soldados e crianças
Depois de Izyum, Omland deixa medicamentos e muffins para soldados mais próximos das linhas de frente. Em sua próxima parada, ele trará roupas, fraldas, muletas infantis e bichos de pelúcia para a enfermaria do câncer de um hospital pediátrico no oeste da Ucrânia.
Esta é a 14ª viagem de Omland para distribuir bens humanitários com sua Fundação Bbrave. O que é realmente notável é a alegria que ele consegue transmitir – como se as pessoas recebessem presentes da Noruega, reconhecessem a natureza atavística de seus esforços. Como se nossos ancestrais pudessem nos ajudar a curar.
