O presidente ficou acusado de pendurar acesso exclusivo à Casa Branca por muito dinheiro. Os membros do Congresso ficaram devidamente indignados, com um proeminente republicano o atacando por usar “provavelmente um dos lugares mais sacrossantos da América” para arrecadar dinheiro. Meses de audiências de alto nível do congresso se seguiram.
Isso foi em 1997, quando o presidente Bill Clinton ficou sob escrutínio por convidar doadores de campanha para passar a noite no famoso quarto Lincoln da Casa Branca, provocando uma tempestade em torno das alegações de que ele estava descaradamente explorando a presidência.
Quase três décadas depois, o presidente Trump provocou acusações de corrupção e tráfico de auto-trimestre por flertar publicamente em aceitar um jato de luxo de US $ 400 milhões do Catar e prometendo um jantar exclusivo de clube de campo e uma turnê da Casa Branca para os maiores compradores de sua moeda de criptografia, uma das muitas explorações financeiras que o enriquecem e sua família.
Mas os republicanos que controlam o Congresso não estão correndo para convocar comitês de investigação ainda. Como costuma ser o caso, quando as ações ou palavras de Trump o colocam diretamente no meio de uma controvérsia, os principais legisladores do Partido Republicano não têm pressa em questionar o presidente ou amplificar as críticas.
“Isso é hipotético”, disse o líder da maioria no Senado, John Thune, de Dakota do Sul, na terça -feira, quando perguntado se ele se sentia confortável com o presente do jato. Se o assunto ir além do estágio hipotético, ele disse: “Eu posso garantir que haverá muito escrutínio de qualquer que seja esse arranjo”.
Para aqueles que foram pegos anos atrás no frenesi sobre o quarto de Lincoln, a aceitação das atividades de Trump em seu próprio partido é desencorajador, para dizer o mínimo.
“Onde está o tom e o choro?” Terry McAuliffe, um amigo próximo de Clinton e principal arrecadador de fundos por suas campanhas presidenciais que mais tarde se tornaram governador da Virgínia, perguntou sobre Trump. “É surpreendente para mim o duplo padrão que continua.”
No momento, a maior parte das críticas vem de democratas, como o líder da minoria do Senado, Chuck Schumer, de Nova York, que disse na terça -feira que bloquearia todos os candidatos políticos do Departamento de Justiça até que Trump e o procurador -geral Pam Bondi responderam a perguntas sobre o jato. Sua mudança pode retardar a consideração de dezenas de principais funcionários do departamento, bem como promotores e marechais federais.
Schumer chamou a sugestão de Trump de que ele aceitaria o avião “tão corrupto que até Putin daria uma dupla tomada”, referindo -se ao líder russo, Vladimir V. Putin.
“E como os republicanos estão respondendo?” ele perguntou. “Com silêncio.”
Houve algum barulho, porém, dos membros do Partido Republicano expressando desconforto com o arranjo.
“Se o Catar fizer um avião ao presidente dos Estados Unidos, parece-me que levanta questões sobre se o governo estaria em conformidade com a lei de presentes”, disse a senadora Susan Collins, republicana do Maine, um dos poucos senadores atuais que também serviram na época das audiências de CLINTON, e um dos poucos do seu partido para desafiar o Sr. Trump.
Em uma entrevista na Fox News, o senador Rand Paul, republicano de Kentucky, disse que não “achou que é uma boa idéia” aceitar o avião, acrescentando que havia uma “aparição de impropriedade”.
O senador Ted Cruz, republicano do Texas, levantou preocupações de segurança nacional sobre o jato do Catar, observando o apoio do Hamas e do Hezbollah pelo Golfo.
“Eu também acho que o avião representa problemas significativos de espionagem e vigilância”, disse ele à CNBC. “Então, veremos como esse problema se desenrola – mas certamente tenho preocupações.”
Mesmo alguns dos aliados conservadores mais ardentes de Trump no mundo do MAGA, como a ativista da extrema-direita Laura Loomer e o podcaster Ben Shapiro, disseram que Trump deve reconsiderar o presente dado o registro do país doador sobre direitos humanos.
Outros republicanos ficaram ansiosamente com Trump, que disse anteriormente que seria estúpido recusar um presente tão, considerando que potencialmente salvaria dinheiro dos contribuintes americanos.
“Sou a favor”, disse o senador Tommy Tuberville, republicano do Alabama. “Se eles oferecem um avião a ele – os que obtivemos, custa uma fortuna para continuar.”
Presentes e esforços para lucrar com a Casa Branca têm sido um assunto delicado, e casos menores levaram a sérias repercussões.
Em um famoso episódio de 1958, Sherman Adams, chefe de gabinete do presidente Dwight D. Eisenhower, foi forçado a renunciar após a revelação de que havia aceitado um sobretudo de Vicuña e um tapete caro de um amigo da Nova Inglaterra com interesses comerciais perante as agências federais. O Sr. Eisenhower estava relutante em deixá -lo ir, mas vá.
“Como resultado de todo esse incidente, todos nós na América devemos ter conhecimento de uma verdade: é que um presente não é necessariamente um suborno”, disse Eisenhower a repórteres.
A investigação de angariação de fundos de Clinton foi motivada por revelações de que alguns dos doadores significativos de Clinton foram tratados de pernoite no quarto reverenciado de Lincoln e haviam sido convidados para cafés da Casa Branca e passeios de golfe. As revelações levaram a demandas por um advogado especial, embora a procuradora -geral Janet Reno se recusasse a nomear uma.
Clinton insistiu que não havia feito nada de errado e disse que, embora os convidados da noite para o dia possam ter sido colaboradores de alta potência que deram milhões de dólares em suas campanhas, eles também eram seus amigos.
“Eu não tinha estranhos aqui”, disse Clinton em uma entrevista coletiva em fevereiro de 1997 na Casa Branca. “O quarto de Lincoln nunca foi vendido. Essa foi mais uma história falsa que tivemos que suportar, e os fatos mostrarão qual é a verdade.”
O senador John McCain, republicano do Arizona e mais tarde candidato à presidência, que era um dos principais defensores das regras de financiamento de campanhas mais apertadas, disse que, no entanto, ficou decepcionado com o presidente.
“O presidente dos Estados Unidos, ao procurar arrecadar dinheiro para sua reeleição, estava disposto a usar o quarto de Lincoln, provavelmente um dos lugares mais sacrossantos da América, a fim de obter os fundos financeiros que ele achava necessário”, disse McCain.
Os republicanos que controlavam o Senado convocaram meses de audiências pelo Comitê de Assuntos Governamentais, que no final produziu as descobertas republicanas e democráticas de duelo de que as atividades de captação de recursos perseguidas por ambos os partidos eram eticamente questionáveis, embora não ilegais. Esse relatório, e um do Comitê de Supervisão e Reforma do Governo da Câmara, ajudou a estimular a aprovação da revisão das finanças da campanha de McCain cerca de quatro anos depois.
McAuliffe observou que, apesar de todas as reivindicações e insinuações que giravam em torno da matéria do quarto de Lincoln, nunca houve uma dica de que Clinton estava tentando lucrar pessoalmente durante seus anos de Casa Branca.
Por outro lado, a conduta de Trump provocou alegações de corrupção desde mesmo antes de iniciar seu primeiro mandato, quando ele se recusou a alienar de suas vastas participações comerciais quando assumiu a presidência. Suas atividades recentes, incluindo o lançamento do $ Trump Memecoin, que permitem que investidores em todo o mundo enriquecessem ele e sua família, foram muito mais longe.
“Ninguém disse que os Clintons na Casa Branca se enriqueceram”, disse McAuliffe. “Ele deixou o escritório quebrou, quebrou, quebrou.”
