Santee Alley é um dos locais onde as medidas de fiscalização da imigração realizadas pelo governo Trump estão tendo um impacto visível e custoso, transformando partes da segunda maior cidade dos EUA em regiões fantasmas. “Isso é algo sem precedentes”, disse Anthony Rodriguez, presidente e CEO do LA Fashion District Business Improvement District. “Pessoalmente, penso que o impacto disso é mais significativo do que o da pandemia quando estávamos nas fases de bloqueio”.
O Fashion District, ao sul do centro de Los Angeles, teve algumas das primeiras operações de imigração em locais de trabalho realizadas por agentes federais no início de junho.
A afiliada da CNN, KTLA, relatou que dezenas de pessoas foram levadas de uma loja de roupas. O destaque da Guarda Nacional agora é uma ação judicial movida pelo governo Trump contra Los Angeles pela política de proteção aos imigrantes. “A sensação de medo é avassaladora”, disse Rodriguez. “Esta é, em grande parte, uma comunidade empresarial imigrante aqui, para os empresários, os consumidores e os funcionários”.
O número de visitantes caiu 45%, disse Rodriguez, o que significa de 10 a 12 mil compradores a menos por dia e enormes perdas de receita para o que ele disse ser um dos motores econômicos de Los Angeles.
De 1° a 10 de junho, o ICE deteve 722 pessoas na área de Los Angeles, de acordo com dados do governo obtidos e partilhados pelo Deportation Data Project, um grupo de académicos e advogados. Mais da metade dos casos, 417, foram classificados como violações de imigração. Cerca de 221 pessoas, ou cerca de 30% das 722 detidas, eram criminosos condenados. A situação se compara com 103 detenções no mesmo período que aconteceram em 2024, quando mais de dois terços das pessoas detidas eram criminosos condenados, mostram as estatísticas.
Santee Alley e o Fashion District são regiões fortemente latinas, assim como a Olvera Street, a poucos quilômetros de distância, uma das ruas mais antigas da cidade e considerada seu berço. A região também comemora a fundação da comunidade chamada “El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula” pelos colonos em 1781. À medida que a cidade crescia, primeiro como parte da Espanha, depois do México e finalmente dos Estados Unidos, seu nome encolheu para Los Angeles.
“Todo mundo está com medo”, disse Vilma Medina, que vende joias em um quiosque. “As pessoas que sabemos que são cidadãos ainda têm medo de serem pegas, apesar de estarem carregando consigo os seus documentos.” Isso está prejudicando o que deveria ser uma boa época do ano para os negócios, acrescentou a comerciante.
“Todos nós estávamos esperando por esse momento porque são férias de verão, então você recebe as famílias”, disse ela. Mas em vez do “boom” esperado, não há multidões e há pouco comércio. Medina disse que suas vendas caíram 80% desde o início de junho. Medina disse que estava aproveitando as economias na esperança de continuar como fez durante a Covid e depois com os incêndios florestais que devastaram partes da Califórnia no início deste ano. A tenente-governadora Eleni Kounalakis destacou as conclusões de um relatório recente do Bay Area Council Economic Institute, afirmando que os imigrantes sem documentos da Califórnia contribuem com mais de 23 bilhões de dólares em impostos locais, estaduais e federais.
