Quando um primeiro -ministro é forçado a implantar seu gabinete para tentar conter uma rebelião, não é um sinal de que as coisas estão indo bem. Para um com uma maioria de 165 deputados, sugere que as coisas estão, de fato, indo muito mal.
Este foi o cenário que Keir Starmer enfrentou na terça -feira, depois que mais de 100 parlamentares trabalhistas assinaram uma emenda ao seu projeto de bem -estar, que poderia explodir suas tentativas de reformar o sistema de benefícios da deficiência.
Liz Kendall, a secretária de trabalho e pensões, passou o dia em reuniões individuais com parlamentares que estão profundamente preocupados com o impacto dos cortes nas pessoas mais vulneráveis. Ministros, incluindo Angela Rayner, Jonathan Reynolds e Wes Streeting, atingiram os telefones.
Chicotes e assessores do governo também foram destacados, com parlamentares rebeldes disseram que seus colegas estavam removendo seus nomes da emenda e briefings não autorizados que a votação deve ser tratada como uma questão de confiança.
Havia até reivindicações – negadas por 10 – de assessores que emitiam ameaças veladas aos deputados sobre desmarcas e aviso de que uma derrota poderia derrubar o governo. No entanto, as tentativas não pareciam estar movendo o mostrador.
Um dos principais rebeldes trabalhistas sugeriu que o número de parlamentares que assinaram a emenda na noite de segunda -feira – 108 – agora havia subido para 127, embora esse número não possa ser confirmado até depois que a Câmara dos Comuns subiu na noite de terça -feira.
“Os números definitivamente estão se movendo, mas não necessariamente da maneira certa”, admitiu um membro do governo.
No entanto, há também aqueles que estão no governo que estão frustrados com o lidar com a reforma do bem -estar. Primeiro, por não entender até que era tarde demais que eles precisavam colocar parlamentares trabalhistas em frente. A vista dentro do nº 10 foi que eles deveriam se concentrar no público.
“É claro que é a opinião pública que importa, mas você precisa chegar a esse ponto primeiro e precisa do partido parlamentar para fazer isso”, disse um crítico. “Eles pensaram que poderiam fazer os parlamentares piscarem primeiro, mas não parece que eles estão indo.”
Segundo, por se concentrar demais no caso financeiro para reformar o sistema de bem -estar – que o projeto de lei era insustentável – e não no moral, que teria sido que o sistema atual estava decepcionando milhões de pessoas que poderiam ser apoiadas no trabalho.
Na época da declaração da primavera, os ministros disseram que havia duas justificativas para a mudança: para tirar as pessoas dos benefícios a longo prazo e que foram necessários cortes de 5 bilhões de libras para benefício de saúde e incapacidade para garantir que o sistema permanecesse financeiramente sustentável.
“Eles não fizeram o caso moral corretamente porque estavam muito focados no dinheiro. É claro que isso é importante, mas foi o caminho errado”, disse uma fonte. Desde então, os números seniores de Downing Street admitiram particularmente que a abordagem estava errada.
Terceiro, o governo anunciou que os cortes de benefícios ao mesmo tempo em que estabelecem como as pessoas desempregadas seriam ajudadas a voltar ao trabalho, com £ 1 bilhão de apoio adicional disponível, em vez de garantir primeiro que a ajuda estava em vigor antes de cortar sua renda.
Kendall, dizem os parlamentares, foi uma das poucas figuras trabalhistas que entendeu que as reformas de volta ao trabalho deveria ser uma prioridade e defenderam o máximo possível de economias dos cortes de voltar ao sistema.
Tendo passado semanas conversando com belranchers irritados e preocupados, ela ofereceu a eles uma filial de oliveira este mês, com proteções adicionais para os beneficiários de benefícios mais vulneráveis. Mas era muito pouco, muito tarde.
A escala da rebelião parece ter tomado nada de surpresa, principalmente porque grande parte do planejamento ocorreu abaixo do radar e através de grupos separados de parlamentares se unindo. Até alguns dos rebeldes ficaram chocados com os números.
Mas, embora Downing Street tenha prometido que estava no “modo de escuta”, há poucas indicações, por enquanto, que planeja mudar de idéia antes da votação na terça -feira, 1º de julho.
Um Starmer de aparência severa disse a repórteres na cúpula da OTAN em Haia que o sistema de bem-estar foi quebrado “e é por isso que continuaremos com nossas reformas”. Downing Street rejeitou sugestões de que a conta de bem -estar estava “morta na chegada”.
Insiders do governo dizem que deixar cair a conta seria impossível de qualquer maneira, principalmente porque deixaria o chanceler, Rachel Reeves, com um buraco de £ 5 bilhões para preencher.
Então, eles passarão os dias pela frente defendendo a reforma, lembrando os parlamentares de que o governo envolve escolhas difíceis e esperando que, quando o push chegue a empurrar, eles se recusarão a votar contra o governo.
No entanto, ainda existem aqueles que acreditam que, se o número de rebeldes não começar a cair, Starmer pode ter que adiar o voto, com toda a humilhação política que implicaria. Um ministro observou: “Não acho que o capítulo final dessa história em particular tenha sido escrito”.
