Crianças menores de 16 anos poderão viajar gratuitamente em ônibus no oeste da Inglaterra durante as férias de verão escolares em uma medida que beneficia cerca de 150.000 jovens.
A Autoridade Combinada para o Ocidente da Inglaterra (WECA) – Cobrindo Bath e North East Somerset, Bristol e South Gloucestershire – Além disso, o North Somerset permitirá que crianças de cinco a 15 anos viajem de graça, sem passe de ônibus ou registro necessário.
A mudança, projetada para aliviar as pressões de custo de vida e incentivar as pessoas a considerar o transporte público, é o primeiro do gênero na Inglaterra fora de Londres, onde crianças menores de 16 anos podem viajar de graça.
Anunciando o esquema em um parque de jogos em South Bristol, o prefeito trabalhista recentemente eleito para o oeste da Inglaterra, Helen Godwin, disse que a oferta deve aliviar as pressões de custo para famílias que lutam com o custo de vida.
“É certo que ajudemos as pessoas a economizar dinheiro e incentivar viagens mais verdes, e esse esquema faria exatamente isso”, disse Godwin. “Com viagens gratuitas para 150.000 crianças, as famílias locais terão mais facilmente rolos de diversão durante as férias escolares. Este é apenas o começo para um novo capítulo para o oeste da Inglaterra. Além de ajudar as pessoas a se divertirem durante o verão, nossos primeiros passos no transporte devem ajudar a inspirar a próxima geração de passageiros de ônibus”.
A Bath Bus Company, First Bus e Stagecoach fizeram parte do anúncio, que apresentava uma das centenas de novos ônibus elétricos em emissão zero a ser lançada na região nos próximos meses e anos.
Raya, a chefe da Academia E-ACT da Escola Primária Perry, em Hengrove, Bristol, disse: “Eu não moro tão perto dos meus amigos-então poderei encontrá-los com mais frequência. Além disso, posso ir à cidade e conseguir coisas para a escola secundária em setembro”.
Cyrus, o chefe da escola, disse: “Isso é realmente útil, pois tenho muitos irmãos e irmãs, mas custa muito para usar o ônibus – para que minha mãe ache isso realmente útil. Meu avô pode usar o passe de ônibus e eu posso ir com ele gratuitamente na cidade”.
Foi anunciado na semana passada que o oeste da Inglaterra receberia £ 752 milhões de financiamento de transporte para ônibus aprimorados, mais trens e para explorar o transporte de massa na região. Críticos argumentou que o oeste da Inglaterra foi derrubado ao receber menos do que outras autoridades, incluindo a área de Autoridade de Vale de Tees Menor.
As viagens de ônibus gratuitas serão financiadas usando alguns dos £ 13,5 milhões de financiamento de subsídios de ônibus garantidos do Departamento de Transporte pela WECA, separados da injeção de dinheiro da semana passada anunciada pelo chanceler, Rachel Reeves.
As férias escolares devem começar em 19 de julho. A oferta de viagem gratuita proposta iria até 5 de setembro no oeste da Inglaterra e North Somerset, que espera ingressar na autoridade combinada.
