Centenas de milhares de crianças com necessidades especiais podem perder seu direito legal a apoio extra nas escolas da Inglaterra sob planos sendo considerados pelos ministros, um movimento que os ativistas alertam poderia forçar milhares de mais alunos a sair da educação convencional.
As reformas estão relacionadas à educação, saúde e planos de assistência (EHCPs), os documentos estatutários que as famílias confiam há mais de uma década para garantir o direito de seus filhos de apoiar condições como o distúrbio do espectro do autismo e os problemas de saúde mental.
Um afastamento do sistema marcaria a maior mudança nas necessidades e deficiências educacionais especiais (envia) desde 2014 e corre o risco de provocar uma reação feroz de pais, instituições de caridade e advogados.
Um relatório de 2024 do Escritório Nacional de Auditoria disse que o sistema era financeiramente insustentável, com o número de EHCPs subindo 140% desde 2015 e muitos conselhos executando déficits de mais de £ 100 milhões.
Catherine McKinnell, ministra dos padrões da escola, disse que o modelo atual “não estava entregando” e os funcionários confirmados estavam desenvolvendo um novo sistema para enviar suporte. Ela se recusou a descartar estreitando ou substituindo EHCPs por completo.
O EHCPS descreve o apoio exato que uma criança com envio deve receber na escola, incluindo a assistência individual, terapia de fala e linguagem, estratégias de ensino personalizadas ou equipamentos especializados.
Sem um EHCP, as escolas não têm um dever legal de atender às necessidades específicas de uma criança.
Para muitas famílias, um EHCP é o único mecanismo que eles podem usar para garantir ajuda especializada para o filho, especialmente nas escolas estaduais convencionais, onde a maioria das crianças com envio é ensinada.
Alguns planos se aplicam em escolas especiais, que são criadas para provisão de alta necessidade. As escolas particulares não são legalmente obrigadas a entregar EHCPs e os conselhos não são obrigados a financiá -los, embora alguns o façam por acordo.
Questionado sobre se os ministros descartariam ou restringiriam os EHCPs, McKinnell disse: “Nenhuma decisão foi tomada sobre como entregamos …. A mudança que queremos ver é apenas um melhor apoio para as crianças no estágio mais antigo possível. E claramente o sistema que herdamos não está entregando isso.”
Ela acrescentou: “Os pais têm uma batalha real para obter apoio que deve estar normalmente disponível na escola”. Pressionado novamente, ela disse: “Acho que os pais concordariam que, se tivéssemos um sistema de funcionamento, se tivéssemos um bom apoio inicial, você não precisaria de um processo legal complexo para acessar uma educação.
“Mesmo quando as famílias garantem um EHCP, ele não necessariamente entrega a educação que foi identificada … estamos ouvindo os pais. Estamos trabalhando em um novo sistema. Ainda não está consertado.”
O consultor estratégico do Departamento de Educação sobre Send, Dame Christine Lenehan, disse neste mês que o governo estava questionando se os EHCPs eram “o veículo certo”.
Na sexta -feira, o governo anunciou uma expansão de £ 3 milhões de seu apoio à linguagem inicial para todas as crianças (ELSEC), que integra especialistas em fala e idiomas em viveiros e escolas para identificar as necessidades de envio anteriormente.
McKinnell disse que o programa ELSEC, que já apoiou 20.000 crianças, seria estendido por mais um ano e se expandiu para alcançar milhares de crianças.
Após a promoção do boletim informativo
Ela descreveu o ELSEC como um exemplo de como o suporte pode ser dado anteriormente, sem a necessidade de diagnóstico externo ou avaliações longas. “Isso faz parte dos professores do kit de ferramentas. Quanto mais podemos fazer isso no estágio mais cedo, mais podemos salvar as famílias, o desafio e o estresse de ter que procurar apoio”.
Mais de 576.000 crianças e jovens na Inglaterra tinham um EHCP em janeiro de 2024. Mas apenas metade dos novos planos foi emitida a tempo do ano passado, de acordo com estatísticas do governo. Centenas de famílias aguardam mais de um ano.
O sistema ficou tão impressionado que mais de 21.000 pais apelaram aos tribunais no ano passado, geralmente apenas para obter uma avaliação ou provisão básica. As famílias venceram em 95% dos casos.
Desde que assumiu o cargo em julho passado, o trabalho prometeu enfrentar os desafios de longa data da disposição de envio, que foi descrita como hostil às famílias, com o objetivo de criar um sistema mais inclusivo e eficiente.
Os ativistas dizem que as proteções legais no centro da provisão de envio não devem ser sacrificadas.
Katie Ghose, presidente da parceria infantil com deficiência, disse: “Centenas de milhares de crianças confiam nesses planos de ir à escola com segurança e aprender. Isso representaria uma ruptura fundamental de quatro décadas de consenso político de que as crianças com deficiência precisam de garantias legais para acessar a educação. Sem esse governo, o governo envia mais crianças para a escola e para um sistema, onde suas necessidades são atendidas”.
Tania Tirraoro, co-diretora da selva com necessidades especiais, disse: “Não aceitaremos a remoção dos direitos das crianças com deficiência sem luta. Não se trata de melhorar a provisão-trata-se de economizar dinheiro. Se os EHCPs forem retirados de ambientes de mais, mais escolas, mais para as escolas, a mais de pessoas que se destacam, mais para as escolas, mais para as escolas, mais para as escolas, a mais de pessoas que se destacam, as escolas mais iniciais, as escolas mais iniciais, as escolas de mais de 16 anos ou mais de 25 anos ou mais de escolas especiais ou mais que perdem a proteção.
“Parece que esse governo trabalhista lançou um ataque inteiro a pessoas com deficiência de todas as idades, incluindo os cortes do PIP (Pessoal de Independência Pessoal) e a remoção do crédito universal dos menores de 22 anos, incluindo jovens com deficiência não conseguirem trabalhar. Eles querem apoiar as pessoas com deficiência a prosperar ou não?”
