A imagem de Nigel Farage apareceu nessa temporada de conferências, à medida que as partes estabelecidas se esforçam para apresentar uma resposta à rápida ascensão da Reform UK.
O trabalho e os democratas liberais lançaram ataques completos a Farage, retratando-o como uma ameaça ao próprio tecido da sociedade britânica.
Mas aqui na conferência do Partido Conservador, os ataques foram, em geral, mais abafados. A reforma não é apenas uma ameaça eleitoral aos conservadores, mas existencial.
O partido está vazando membros, funcionários eleitos e influência para a reforma. Nas últimas horas, o Partido de Farage lançou mais 20 desertores conservadores nos conselhos locais.
A estratégia da liderança dos conservadores para lidar com isso é retratar Farage como alguém que não tem respostas sérias para os problemas do país, que dirá qualquer coisa para obter votos – incluindo posar como um ala de esquerda quando combina com ele.
Em um evento na noite de domingo, o secretário de Habitação das Sombras, James, classificou Farage a “socialista” – o pior insulto no léxico conservador.
O público obedientemente vaiou com a menção do nome do líder da reforma do Reino Unido, mas falando aos membros conservadores depois, ficou claro que muitos se sentem desconfortáveis com esse tipo de ataque.
Eles vêem Farage como um deles – um conservador no coração, que deve ser recebido de volta à dobra dos conservadores, em vez de difamados.
Os apoiadores da reforma são seus amigos e, em um número crescente de casos, ex -colegas. Eles querem “unir a direita” antes das próximas eleições gerais.
O fato de Farage ter descartado qualquer tipo de acordo com os conservadores é recebido com perplexidade. Igualmente, o líder conservador Kemi Badenoch também descartou um acordo com a reforma.
Em uma reunião marginal na segunda -feira, o ex -ministro do Brexit, Lord Frost, fez uma avaliação brutal das perspectivas dos conservadores sob seu atual líder.
“Acho que o humor desta conferência até agora é muito positivo. E acho que temos que ser honestos sobre a situação em que nos encontramos”, disse ele a uma barraca cheia de ativistas conservadores.
O partido perdeu 10 milhões de votos entre as eleições gerais de 2019 e 2024 e suas terríveis classificações de pesquisas de opinião pareciam estar no outono livre, ele disse a eles.
“Tudo está piorando e fez de forma consistente desde novembro do ano passado.
“Estávamos em 25% dos votos na época, estamos em 16% dos votos agora.
“Portanto, não há receita médica para o partido, a menos que aceitemos que a situação seja realmente ruim e estamos à beira de deixar de existir como um partido convencional”.
Ele não mencionou Badenoch pelo nome, mas criticou o “torpor” do partido no ano passado, desde que ela se tornou líder, que ele disse ter tornado mais difícil “recriar um partido conservador adequado e forte”.
“Precisamos parar de retardar a reforma ou pelo menos parar de atingir as pessoas que votam na reforma”, disse ele a aplaudir dos ativistas conservadores.
“Olhamos para o país como teremos algum tipo de direito aos votos. Parecemos intitulados”.
Frost disse que a resposta foi uma mudança para o direito da política e uma definição mais clara do que o Partido Tory representa, sem lugar para aqueles que não concordaram.
O prognóstico sombrio de Frost não é compartilhado por outras figuras conservadoras, pelo menos em público.
O ex -secretário do Brexit, David Davis, brincou nesta semana que Nigel Farage pede que ele desertas para reformar o Reino Unido toda vez que o vê.
“Oh, toda vez que eu o vejo e Lee Anderson. Quero dizer, ‘as portas sempre abrem, David’, e porque é um programa diurno, não vou dizer o que disse”, disse ele ao Matt Chorley, da BBC Radio 5.
Em uma reunião marginal na segunda -feira, Davis disse que acreditava que Kemi Badenoch estava “nas linhas certas” e a festa poderia vencer a próxima eleição.
Ele argumentou que o Reino Unido estava à beira de uma crise financeira “porque não há saída da atual circunstância financeira disponível para o Partido Trabalhista”.
E isso, ele argumentou, apresentará “enormes oportunidades” para os conservadores, que, segundo ele, estão preparados para tomar as “decisões difíceis” necessárias para recuperar as finanças do país.
Assim como a corrida para as eleições gerais de 1979 foi ofuscada por turbulência e declínio econômico, então será em 2029, reivindicou o veterano MP Tory.
“Como a única pessoa aqui que realmente serviu sob Margaret Thatcher”, disse ele à reunião da Fringe.
“Eu posso lhe dizer que, no final dos anos 70, ela estava sendo falada também.
“Por precisamente as mesmas razões. Um pouco duro demais, um pouco duro com bordas, um pouco perigoso … mas depois tivemos uma crise e, de repente, Thatcher foi a resposta certa.
“Se tivermos outra crise, Badenoch também será a resposta certa.”
Não é uma mensagem que o líder dos conservadores provavelmente se repetirá em seu discurso na conferência na quarta -feira – mas como ela calibra sua resposta à ameaça de Farage e reforma terá uma grande influência sobre se ela sobreviverá o suficiente para testar a teoria.
