Um deputado despertou alarme no ritmo lento de um esquema para compensar o pessoal de serviço LGBT demitido ou descarregado das forças por causa de sua sexualidade, dizendo que, na taxa atual, pode levar mais de uma década para concluir o processo.
Jess Brown-Fuller, a deputada liberal democrata de Chichester, disse que começou a examinar o esquema de reconhecimento financeiro LGBT, lançado formalmente em dezembro, devido às experiências de um constituinte, que é uma das 69 pessoas a serem compensadas, de mais de 1.200 que se inscreveram.
Liz Stead, que recebeu alta da RAF em 1969, depois que cartas entre ela e sua namorada foram descobertas pela polícia militar, disse que seu caso recebeu prioridade porque ela tem uma condição pulmonar rara. Enquanto recebeu uma compensação no mês passado por receber alta, ela ainda aguarda notícias de um possível pagamento separado sobre como foi tratada enquanto estava em serviço.
Stead, 77, que era operador de radar, passou seis meses no que chama de “limbo” depois que as cartas foram descobertas, o que a colocou à mercê de uma proibição de pessoas gays que servem nas forças armadas do Reino Unido de 1967 a 2000.
Stead serviu por três anos quando conheceu sua namorada, que também era operadora de radar na RAF Boulmer, em Northumberland, em 1968. Quando Stead foi transferido para um posto perto de Londres, os dois escreveram um para o outro. Em julho daquele ano, o casal providenciou se encontrar pessoalmente. Stead explicou: “Ela não apareceu. A polícia militar a prendeu e revistou seus pertences, e segurou minhas cartas.
“Eles receberam uma declaração dela e me pediram para fazer uma declaração – bem, eles me coagiram e me intimidaram a admitir minha sexualidade. Eles me prenderam e depois revistaram meu alojamento para que pudessem se apossar de suas cartas. E depois, por seis meses, fiquei deixado no limbo porque fomos vistos como um risco de segurança. Em seguida, tomaram uma decisão e nos deram um aviso de uma semana em que estávamos notar que estávamos o notado.”
Stead também recebeu uma condenação criminal por “atividade sexual do mesmo sexo”-mas nunca foi informado sobre isso. Ela só descobriu isso depois que se inscreveu no esquema LGBT e recebeu um perdão, além de receber uma compensação.
Stead, que mais tarde trabalhou como gerente de negócios de um conselho, disse acreditar que a condenação poderia ter sido a razão pela qual ela havia sido recusada para um emprego em um departamento do governo.
Ela disse: “Quando descobri a convicção que apenas pensei – o que? Minha esposa me disse: ‘Você tem certeza de que não fez mais nada?’ Eu disse: ‘Não, absolutamente não.
Brown-Fuller usou uma pergunta parlamentar na quinta-feira para destacar o caso de Stead e levar o governo a garantir que as reivindicações fossem processadas mais rapidamente. Ela citou estatísticas de meados de junho, mostrando que de 1.289 pedidos, 44 foram concluídos, um cronograma que, se mantido, levaria cerca de 14 anos para limpar o atraso. O Ministério da Defesa (MOD) disse mais tarde que o total tinha agora 69 anos.
“Levará anos para resolver todas essas aplicações e veteranos nos anos 60, 70 e 80 potencialmente não têm anos para que esses pagamentos sejam liquidados”, disse Brown-Fuller. “Minha frustração é compartilhada pelos veteranos LGBTQ+, porque eles estão com raiva, estão frustrados e decepcionados por ainda estarem experimentando esses atrasos.
Após a promoção do boletim informativo
“Acho que o governo está totalmente ciente da questão, porque há apoio entre partes para esse esquema. O que não está compreendo totalmente é que o ministro precisa entender a rapidez com que esses pagamentos estão sendo lançados e o processo”.
Stead, que mora em Chichester, ainda está em contato com sua ex -namorada, que está em Londres, e a ajudou a concluir uma inscrição no esquema de compensação. Stead diz que da última vez que ouviu, sua ex-namorada ainda estava esperando por compensação.
Um porta -voz do MOD disse: “Lamentamos profundamente o tratamento do pessoal LGBT entre 1967 e 2000, que era totalmente inaceitável.
“Embora não tenhamos registros abrangentes de pessoal descarregados devido à sexualidade, estamos trabalhando com organizações como lutar com orgulho para garantir que atinjam tantos veteranos LGBT que podem ter sido afetados.
“Também incentivamos qualquer pessoa que possa pensar que eles sejam afetados para nos contatar para que possamos ver se podemos ajudar, e o escritório em casa também executa o esquema de desconsideração e perdão para as pessoas que desejam ter ofensas históricas apagadas de seus registros”.
