UMno meio de toda a acrimônia em torno do recente de Keir Starmer Observações sobre imigração -Uma briga que poderia segui-lo até a aposentadoria e além-houve uma área de acordo com o primeiro ministro entre o primeiro-ministro e seus críticos. “Quando as pessoas vêm ao nosso país”, disse Starmer, “elas também devem se comprometer com a integração”. Você pode acreditar que a integração não é melhor alcançada pelo decreto do governo, mas em conversas sobre que tipo de sociedade a Grã -Bretanha deveria ser, há muito tempo é aceito que a integração é uma coisa boa – não apenas para imigrantes, mas para todos.
Mistura, empatia e colaborando com pessoas que não são como você tem benefícios, diz o argumento para os indivíduos e o país como um todo. As perspectivas são ampliadas. As desigualdades são suavizadas, pelo menos um pouco. As vidas são enriquecidas e os sentimentos de solidão e alienação diminuem. Quem gostaria de morar em um país sem essas trocas sociais – em outras palavras, em uma sociedade segregada?
Na verdade, parece que muitos de nós fazem. Durante séculos, este país tem sido sinônimo de segregação – por classe, educação, maneiras, vestidos, sotaques, hábitos de lazer e moradia. Desde o início dos anos 80, quando o Thatcherism começou a apagar a Grã -Bretanha mais integrada e igual pós -guerra, essas divisões antigas foram agravadas por uma polarização adicional na renda e entre as regiões.
“O Reino Unido – a Inglaterra em particular – tem algumas das desigualdades espaciais mais profundas … entre os países da OCDE”, observou o site de dados socioeconômicos The Economics Observatory no ano passado. “Essas diferenças vêm aumentando há mais de três décadas”. A segregação profunda também existe nas cidades, vilas e aldeias. Nesta semana, a pesquisa publicada pelos pesquisadores mais em comum mostrou que 44% dos britânicos “Diga que às vezes sentem que são estranhos para as pessoas ao seu redor”.
Grande parte da vida moderna parece ser sobre separação: usar fones de ouvido em público, dirigindo carros com janelas coloridas, olhando para o seu telefone em vez de pessoas ao seu redor. Os ricos parecem especialmente interessados em se distanciar de outros britânicos, minimizando seus impostos, escolhendo escolas particulares e assistência médica privada e morando em enclaves atrás de portões elétricos e telefones de entrada, no alto de torres ou estradas privadas.
Em seu discurso de imigração na semana passada, Starmer disse que queria que a Grã -Bretanha fosse “uma nação que avança juntos”, que reconheceu “as obrigações que devemos um ao outro”. Esse desejo pode ser genuíno. Algumas de suas políticas, como abolir o status de imposto não-dom, removendo alguns privilégios tributários de herança dos agricultores, impondo o IVA às taxas de escolas particulares e igualando parcialmente o equilíbrio de poder entre empregadores e funcionários, podem ser vistos como esforços para criar um país mais coesivo. A fúria de alguns dos afetados por esses ajustes modestos à ordem estabelecida revela o quão do direito se sentem de separar o tratamento.
No entanto, é impressionante que, apesar dessas reformas bem -vindas, o governo, como a maioria de seus antecessores britânicos, raramente diz a elites para integrar mais com o resto da sociedade. Starmer também não critica outros britânicos com tendências separatistas, como eleitores brancos que se mudam para os subúrbios de áreas urbanas multirraciais, ou residentes rurais estabelecidos há muito tempo que não recebem incômicos. Em vez disso, a palestra de integração é reservada para imigrantes.
Paternizantemente, essa abordagem ignora o fato de que a imigração é, por definição, um ato de integração: você está na verdade misturando sua identidade nacional original com um de outro país. Mesmo que você não se esforce muito para aprender o idioma ou conhecer os habitantes locais-uma mente estremeça não desconhecida entre os expatriados britânicos, pois este país gosta de rotular eufemisticamente seus emigrantes-você está compartilhando o mesmo clima, ambiente construído, paisagem natural e contexto social e político como seus novos vizinhos e um graduado grurando geralmente os limites. As comunidades imigrantes raramente permanecem totalmente de aparência interior e monoculturais por muito tempo. Muitas vezes, eles começam a se misturar com os habitantes locais desde o primeiro dia – porque querem ou porque precisam.
Tendo passado a maior parte de sua vida adulta em cidades britânicas multiculturais, Starmer deve saber disso. “A migração faz parte da história nacional da Grã -Bretanha”, disse ele na semana passada. A Grã -Bretanha é “uma nação diversa”, ele também disse: “e eu celebro isso”. O grande pânico de integração de imigrantes, como o medo e a hostilidade em relação aos imigrantes em geral, é parcialmente uma reação a atritos sociais e deslocamentos que raramente acontecem – ou pelo menos não na escala reivindicada ou imaginada por eleitores socialmente conservadores, jornalistas e políticos – em lugares onde a maioria dos imigrantes para a Britrain realmente vive. Como em outras áreas políticas, o trabalho não está fazendo favores, politicamente ou moralmente, tentando legislar de maneiras que satisfazem a visão sombria e distorcida da direita britânica do mundo moderno.
Nos últimos anos, com imigração em níveis incomumente altos, o governo publicou uma “pesquisa da vida comunitária” anual, medindo como os britânicos veem seus vizinhos e bairros. Suas descobertas têm sido consistentemente mais positivas do que grande parte da mídia ou a descendente desta semana mais em pesquisa comum levaria você a esperar. De acordo com o Última pesquisa“81% dos adultos definitivamente ou tendiam a concordar que sua área local é um lugar onde pessoas de diferentes origens se dão bem”. Desde 2013, esse número nunca caiu abaixo de 80%. Apesar de todas as divisões da Grã -Bretanha e desoriências da Grã -Bretanha, para a maioria de nós, ainda não existe a “ilha de estranhos” de Starmer.
Uma tarde quente no verão passado, eu estava esperando um ônibus em King’s Lynn em Norfolk, um círculo eleitoral normalmente conservador que votou no Brexit por dois a um, quando queria uma xícara de chá. No primeiro, o salão de chá tradicional que eu tentei na cidade havia fechado cedo, então segui uma pequena placa de café ao lado da estação de ônibus em um prédio sem vitrine e de aparência incontrolante. Lá dentro, para minha surpresa, havia um bar português clássico, com lenços de futebol português empoeirados pendurados no teto e imigrantes portugueses idosos bebendo licor português escuro de copos minúsculos. O bar sentiu tanto estrangeiro quanto, em sua abordagem confiante da diferença cultural, bastante britânica.
Os funcionários do bar e seus clientes foram completamente integrados ao resto de King’s Lynn? Com base em uma breve visita, foi difícil dizer. Mas eles fizeram uma xícara de chá muito boa.
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Andy Beckett é um colunista guardião
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