Os servidores públicos que deliberadamente encobrem desastres relacionados ao Estado enfrentarão até dois anos de prisão sob uma nova lei de Hillsborough, David Lammy prometeu, seguindo preocupações dos ativistas de que ela poderia ser diluída.
Escrevendo no The Guardian, o vice -primeiro -ministro e Lord Chancellor disseram que a legislação garantiria que os atores estaduais de “o Bobby no ritmo até o mais alto cargo da terra” enfrentem “graves punições por irregularidades graves”.
O tão esperado Projeto de Lei do Escritório Público (Responsabilidade) será apresentado ao Parlamento na terça-feira, após meses de bastidores que disputam entre advogados para as famílias e autoridades de Hillsborough.
Isso significa que ministros, funcionários públicos seniores e policiais que enganam o público poderiam ser arrastados perante os tribunais e presos, disseram fontes de Whitehall.
Keir Starmer já havia se prometido a introduzir a legislação até o 36º aniversário da tragédia, que era em 15 de abril, mas Downing Street disse que era necessário mais tempo para reformá -lo.
Alguns ativistas levantaram temores de que o conteúdo do projeto tenha sido diluído e não incluísse um dever legal de sinceridade.
Lammy escreveu: “Esta lei… inclui um novo dever profissional e legal de sinceridade. Quando algo deu errado, os funcionários públicos – do Bobby no ritmo ao mais alto cargo da terra – estarão sob o dever de agir com honestidade e integridade o tempo todo. Quem não faz isso enfrenta o processo criminal.
“E será apoiado com uma nova ofensa por enganar flagrantemente o público, com aqueles encontrados em violação da lei que enfrentam até dois anos atrás das grades, além de substituir a ofensa atual de má conduta em cargos públicos por dois novos crimes. Essas são punições graves por irregularidades graves”.
De acordo com o projeto, a assistência jurídica estará disponível automaticamente para famílias enlutadas em inquéritos sempre que o estado for representado por um “Exército de advogados financiados por contribuintes”, disse Lammy.
“Aqueles que sofrem nunca mais terão que passar o chapéu para ouvir suas vozes”, disse ele.
Apontando para sua própria experiência de perder um amigo no desastre da Torre Grenfell, Lammy disse que o projeto era uma homenagem ao trabalho de ativistas envolvidos não apenas em Hillsborough, mas também Windrush, o bombardeio de Manchester Arena e o escândalo dos correios.
“Eu perdi um querido amigo, Khadija comprouem Grenfell “, disse ele.
O desastre de Hillsborough em 1989, durante a semifinal da FA Cup entre Liverpool e Nottingham Forest, no campo de futebol de Sheffield, levou à morte de 97 fãs de futebol.
Sue Roberts, cujo irmão Graham foi morto ilegalmente em Hillsborough, descreveu a introdução do projeto como um “grande passo na direção certa”, mas disse que as famílias estariam “assistindo de perto para garantir que esse projeto seja aprovado na íntegra e promulgado na íntegra.
“O governo deve resistir a qualquer pressão daqueles que não acreditam que o público merece saber a verdade sobre quando o estado falhar”, disse ela.
Espera -se que algumas famílias e ativistas participem de Downing Street na terça -feira para marcar a introdução do projeto.
Os advogados das famílias de Hillsborough permanecem preocupados com o fato de o ataque de “dever de sinceridade” ter sido elaborado de maneira muito restrita e pode desistir de alguns funcionários públicos que deveriam enfrentar a lei.
A conta se aplica apenas a algumas perguntas. Os advogados das famílias tiveram certeza de que o governo planeja alterá -lo para cobrir autoridades combinadas e autoridades locais.
A definição de “dever de ajudar” também pode ser ampliada, disseram advogados. As autoridades prometeram que outros órgãos serão cobertos pela lei, incluindo a Comissão de Qualidade de Cuidados, o Executivo de Saúde e Segurança e investigações oficiais do “Ombudsman”.
Pete Weatherby KC, arquiteto do projeto de lei original que representa muitas famílias de Hillsborough, disse ao The Guardian que sobreviventes e famílias enlutadas estarão intimamente envolvidas à medida que o projeto prosseguirá com o Parlamento.
“Este projeto é um grande passo à frente”, disse ele. “É suficientemente forte afetar a mudança da cultura, para que os órgãos públicos digam a verdade como a questão, é claro, em vez de ser arrastada chutando e gritando.
“O governo concordou que estaremos envolvidos no processo para aprovar o projeto de lei e estaremos envolvidos no que acontece a seguir”.
A expansão da assistência jurídica para famílias enlutadas, com ajuda e apoio que não foram testados para inquéritos, foi bem-vinda. Julia Waters, irmã da diretora Ruth Perry, que tirou a própria vida depois que um relatório do Ofsted rebaixou sua escola, disse que sua família foi “forçada a crowdfund para cobrir nossos custos legais em um tempo já emocional e estressante”.
“A lei de Hillsborough ajudará a garantir que famílias como as minhas não sejam mais deixadas para lutar pela verdade e pela responsabilidade por conta própria – na esperança de que aqueles que estão no poder possam finalmente ser responsabilizados quando as coisas dão errado catastroficamente”, disse ela.
Natasha Elcock, de Grenfell United, disse: “Foi tão fácil para as agências públicas e privadas escapar da prestação de contas e do escrutínio. Ao estabelecer um dever de sinceridade, a lei de Hillsborough impedirá isso, nos ajudará a aprender com falhas e garantir que os sobreviventes sejam apoiados adequadamente.”
Lobby Akinnola, que perdeu o pai, Femi, no início da pandemia de Covid, disse que ele e outros viram “em primeira mão a facilidade com que a verdade é atrasada, diluída ou negada”, acrescentando que esse novo projeto de lei é “um grande passo em direção” à justiça.
