EU pegue. Essa foi a reação de Sir Keir Starmer como a O inquérito começou nas vitórias eleitorais da semana passada para a Reform UK, e com certeza há muitas lições a serem aprendidas. Os eleitores estão descontentes com o registro do governo. A marca conservadora ainda é tóxica. Nigel Farage é uma força a ser reconhecida. Mas talvez a maior lição seja que a classe ainda importa na política.
A resposta do Labour para perder o Runcorn e Helsby ByElection e quase 200 assentos do conselho local deveriam anunciar financiamento extra para enfeitar cirurgias de GP e sugerir uma repressão aos pedidos de visto de estudante. Também houve conversas, embora negadas, de repensar a decisão de significar testar o pagamento do combustível de inverno para os aposentados. As questões que exercem a classe trabalhadora na Grã-Bretanha-imigração, o NHS e o custo de vida-são centrais para a política. Por enquanto, pelo menos, a política de classe supera a política da identidade.
Nem sempre foi assim. Há um quarto de século, Tony Blair defendeu a idéia de uma Grã -Bretanha sem classe na qual as antigas disputas entre capital e trabalho seria uma coisa do passado, o papel dos sindicatos seria ajudar a restringir os trabalhadores para os empregos do futuro, e haveria uma ampla aceitação das mudanças causadas pela revolução do Thatcher da década de 1980.
O pensamento foi assim. O fechamento dos poços e fábricas da Grã-Bretanha significou um rápido declínio nos empregos manuais de colarinho azul, mas eles seriam substituídos por empregos de colarinho branco no setor de serviços em crescimento. Expandir o ensino superior Aumente o fornecimento de graduados e levar à crescente demanda por empregos mais bem pagos. As antigas divisões derreteriam quando o país se tornou mais classe média. As pessoas viviam vidas semelhantes, compartilhavam as mesmas atitudes, têm a mesma visão de mundo.
O crescimento constante entre o início dos anos 90 e o final dos anos 2000 incentivou a fantasia de que todas as grandes questões econômicas haviam sido resolvidas. A política não era mais dominada por empregos, salários e padrões de vida. A política de identidade preencheu o vácuo.
No entanto, a moda foi brevemente, essa visão de uma Grã -Bretanha sem classe não sobreviveu ao contato com a realidade. O fechamento de fábricas e minas não significava que as comunidades da classe trabalhadora desapareciam. Nem significava que os empregos da classe trabalhadora desapareceram. Simplesmente significava que empregos sindicalizados bem pagos eram substituídos por empregos não distribuídos e não unionizados em armazéns e call centers. O proletariado foi substituído pelo que o economista de pé chamou de precariado.
Enquanto isso, muitos dos jovens que ficaram em educação em tempo integral após os 18 anos de idade acabou em empregos para os quais eles foram superqualificados. Nem todos eles acham trabalho gratificante e bem pago.
Finalmente, a suposição de que a Grã -Bretanha havia descoberto o segredo da prosperidade perpétua e universal provou ser um sonho. Os 16 anos de abundância entre 1992 e 2008 foram seguidos por 16 anos de pousio desde então. O desemprego permaneceu baixo, mas para muitas pessoas a vida é uma luta para sobreviver. Mais da metade das crianças na pobreza vivem em famílias onde os pais estão trabalhando, deixando -os vulneráveis a taxas de juros crescentes, contas de energia mais altas e contas de alimentos mais caras. Tem havido Muita simpatia pelos trabalhadores impressionantes Procurando defender seus padrões de vida durante o custo da crise viva. O apoio à propriedade do estado tem crescido.
Nada disso deve ser particularmente surpreendente, uma vez que a prosperidade na Grã -Bretanha está fortemente concentrada. Embora todas as regiões do Reino Unido tenham seus prósperos enclaves, aquelas empregadas nos empregos mais bem pagos em finanças, serviços comerciais e as profissões têm maior probabilidade de viver no sudeste da Inglaterra.
Produto interno bruto por chefe de população em Londres é mais que o dobro Seu nível no nordeste da Inglaterra, enquanto apenas em Londres e no Sudeste é o PIB por cabeça acima da média nacional.
Por um tempo, o significado político da divisão geográfica da Grã -Bretanha foi limitada. As antigas regiões industriais mantiveram a lealdade de classe ao trabalho muito tempo depois que as fábricas foram envergonhadas e os boxes foram substituídos por armazéns e call centers. Esse não é mais o caso.
O que ficou conhecido como o “Red Wall” votou no Brexit em 2016 e em Boris Johnson em 2019, antes de dar ao trabalho outro – e talvez final – chance nas eleições gerais do ano passado. Tampouco é apenas assentos no norte da Inglaterra que são politicamente footloose. Os assentos no sudeste que têm uma preponderância dos eleitores da classe trabalhadora-como Stevenage e Harlow-também estão em jogo.
Uma luta separada para capturar eleitores de classe média é evidente no sul da Inglaterra. Nas partes melhores do país, há uma batalha de quatro vias envolvendo trabalho, os conservadores, os democratas liberais e os verdes. Aqui, o humor político é diferente: os eleitores tendem a favorecer a união da UE, apoiam a agenda líquida zero e muitas vezes se beneficiaram pessoalmente da migração na forma de produtos de limpeza, babás e comerciantes nascidos no exterior. Como mostra o debate sobre a imigração, essas duas britânicas realmente não se entendem. Nem eles gostam muito um do outro.
Para os conservadores, é uma crise existencial, pois não são amados – por diferentes razões – pelos eleitores no norte e no sul da Inglaterra. Mas o trabalho também enfrenta um desafio, com sua grande maioria sob ameaça da esquerda e da direita.
Denis Healey disse que a primeira coisa a fazer se você estiver em um buraco era parar de cavar. Embora isso seja claramente um bom conselho – especialmente no contexto de pagamentos de combustível de inverno e cortes de bem -estar de maneira mais geral – não será suficiente para manter a coalizão ampla, mas frágil, do trabalho.
Para que isso aconteça, o trabalho precisa consertar a economia – porque, embora seja improvável que a divisão cultural da Grã -Bretanha seja curada, uma maré crescente levanta todos os barcos. Isso, porém, requer mais do que uma rápida explosão de crescimento liderado pelo consumidor. Significa resolver as fraquezas estruturais – principalmente o subinvestimento crônico – que dão origem à sensação de que a Grã -Bretanha está quebrada e significa garantir que os benefícios do crescimento sejam mais uniformemente espalhados. O governo fala um bom jogo nessa pontuação, mas como na semana passada mostrou que os eleitores querem mais do que palavras calorosas. Eles são impacientes para a ação.
