O governo de Tony Blair foi pressionado em particular pela Austrália para não encontrar representantes de comunidades indígenas que foram descritas como “encrenqueiros”.
Os artigos liberados dos arquivos nacionais da Grã-Bretanha lançam luz sobre as discussões dos bastidores sobre uma delegação que veio para o Reino Unido no final de 1999.
Foi liderado por Patrick Dodson, um ancião de Yawuru que se tornaria senador do Partido Trabalhista australiano e foi referido como o “pai da reconciliação”. Durante a mesma viagem, ele conheceu a rainha Elizabeth II que parte de um esforço maior para promover a reconciliação. Dodson tem falou sobre o significado daquela reunião.
No entanto, arquivos, incluindo um memorando escrito pelo consultor de assuntos estrangeiros de Blair, John Sawers, revelam o nível de angústia nos círculos do governo sobre a viagem e refere -se a uma aparente intervenção do então alto comissário australiano, Philip Flood.
“Os australianos estão bastante acabados com a idéia de você ver os aborígines”, escreveu Sawers em uma nota para Blair. “O alto comissário deles me ligou para pressioná -lo para não vê -los: eles eram criadores de problemas – seria (o então primeiro -ministro australiano) John Howard vendo pessoas da Irlanda do Norte que estavam tentando provocar problemas para o Reino Unido”.
O memorando sugeriu: “Não podemos alegar problemas diários?” Enquanto a palavra “sim” é escrita em resposta a isso, na caligrafia, que se assemelha à de Blair. O mesmo memorando lembrou a Blair que ele seria “pressionado” para ver o ativista dos direitos humanos chinês Wei Jingsheng uma semana depois, acrescentando: “Será mais difícil evitar ver Wei se você estiver vendo dissidentes australianos na próxima semana”.
Um memorando do governo britânico separado registrou que o Alto Comissariado australiano havia feito vários pontos, incluindo que os relatórios da mídia australiana sugeriram que a delegação estaria pedindo desculpas pela rainha e aumentaria o “fracasso histórico do governo britânico em consultar a população indígena da Austrália durante a colonização”.
“Não temos certeza da mensagem que ela entregará, mas é improvável que seja bem -vindo”, acrescentou, recomendando que Blair não os encontre e que houve um risco de que o Reino Unido pudesse ser desenhado no “debate doméstico australiano sobre questões indígenas”.
Outros arquivos revelam angústia dentro do governo de Blair sobre as relações australianas, incluindo o cenário potencial de votar australianos para se tornar uma república durante um referendo em 1999. “Não queremos que a rejeição da rainha seja rejeitada a rejeitar todas as coisas britânicas”, disse Blair a Blair em uma nota aconselhando que a nova legislação seria necessária no Reino Unido se os australianos votassem sim.
Os arquivos do ano seguinte incluem um briefing para Blair antes de uma visita a ele por Howard em julho de 2000 durante a semana da Austrália.
Howard estaria “muito ciente das críticas domésticas da mídia australiana” como uma “droga para trás” e tentaria usar a visita a Blair para enfatizar aspectos políticos sérios, escreveu um funcionário público sênior do Reino Unido. Um retrato de caneta de Howard o descreveu como tendo uma maneira “às vezes didática, mas, no entanto, eficaz”.
Havia uma ansiedade considerável no governo britânico sobre a ânsia do governo de Howard em realizar uma partida de críquete da Inglaterra contra a Austrália com equipes selecionadas por ele e Blair.
Esperava-se que a equipe australiana incluísse profissionais de alta qualidade e o Alto Comissariado australiano tivesse abordado informalmente o Conselho de Críquete da Inglaterra e do País de Gales, mas os funcionários públicos britânicos temiam que isso se chocasse com outro evento e que as equipes do condado inglês não estivessem preparadas para libertar jogadores para uma partida entre os XIs dos Primeiros Ministros.
Depois que Howard escreveu a Blair para propor a partida, o secretário particular de Blair, Philip Barton, observou em um memorando do primeiro -ministro do Reino Unido: “Eu suspeito que a última coisa que você vai querer fazer é ir a uma partida de críquete no sábado. Mas, se apenas dissermos não, isso sem dúvida sairia e você pareceria esgotável”.
Barton criou opções, incluindo a obtenção de John Major, um fã de críquete, para criar um XI em nome de Blair, “mas pode não ser suficiente para impedir que o primeiro -ministro tenha que ir para pelo menos no início da partida”. Uma terceira opção era “transformá -lo em uma partida de caridade”.
