No começo, Carolyn Atim achou que as dores de cabeça que ela estava experimentando eram apenas os ecos residuais da gravidez. As consultas indicaram que ela tinha pressão alta. Pequena moldura, mal a partir de seus vinte anos, ATIM deu à luz um garoto em 2013.
Nove meses depois, as dores de cabeça não foram embora e ela estava sentindo fadiga implacável. Ela os ignorou.
“Eu era tão pequena”, disse ela. “E você sabe a percepção de que uma pessoa pequena não sofre de pressão alta!”
Seu médico sugeriu que ela fizesse alguns testes abrangentes. Então ela os fez: função renal, função hepática e contagens sanguíneas completas. O veredicto veio como um golpe. “Você tem doença renal em estágio final”, disse o especialista.
ATIM não sabia onde colocar essa frase. Fábrica final. Parecia tão final. “Você olha para si mesmo e lhe disse que tem uma doença crônica”, disse ela. “Você se vê morrendo. Tive alucinações de ser enterrado. Eu me vi em um caixão.”
Os custos holísticos da doença renal
No Uganda, a doença renal não é apenas uma condição médica – é um veredicto com implicações econômicas, emocionais e sistêmicas. O país está lentamente arranhando seu caminho para melhores cuidados, graças em parte a pioneiros como o Dr. Robert Kalyesubula, um dos primeiros nefrologistas de Uganda.
Quando ele começou sua profissão há 15 anos, ele era apenas o terceiro no país. Hoje, existem 13 especialistas em rins e mais dois são esperados. Isso é progresso, mas medido contra um fardo crescente.
“Cerca de sete em cada 100 ugandenses estão vivendo com doença renal”, disse Kalyesubula.
Isso se traduz em 7% ou cerca de 3,2 milhões de pessoas – uma estatística que pode não parecer extraordinária à primeira vista. Afinal, a carga global é pesada.
Um relatório de 2023 na natureza revisa a nefrologia estimou que 850 milhões de pessoas – uma em cada 10 em todo o mundo – Viva com alguma forma de doença renal crônica. Nos Estados Unidos, a taxa sobe para 15% dos adultos; Na Europa, varia de 10 a 16%, dependendo do país.
Mas a prevalência conta apenas parte da história.
Desigualdade na saúde
Nos países de alta renda, existem redes de segurança: programas de triagem, tratamento subsidiado e atendimento especializado. Em grande parte da África Subsaariana, a mesma doença se desenrola sem almofada ou aviso.
A Organização Mundial da Saúde já classifica a doença renal crônica Entre as 10 principais causas de morte globalmente. A trajetória é alarmante. Até 2040, os pesquisadores esperam que se torne o Quinta principal causa de anos de vida perdidaultrapassando muitos cânceres.
Os motoristas são familiares: a vida útil mais longa, as taxas crescentes de hipertensão e diabetes e generalizados negligência da detecção precoce. Em países como Uganda, onde testes abrangentes ainda são um luxo, a doença geralmente se torna conhecida apenas quando o corpo está em pleno colapso.
“Cinqüenta e dois por cento de nossos pacientes vêm quando já estão no estágio cinco”, disse Kalyesubula.
Até então, o tratamento não é mais médico sozinho – é econômico. O estágio cinco é a zona vermelha: diálise ou morte. A diálise, em Uganda, exigirá quatro milhões de xelins por mês – cerca de US $ 1.100, em dinheiro na entrega – apenas para impedir que o custodiante silencioso do corpo desligasse.
Um transplante? Essa fantasia começa com 100 milhões de xelins (cerca de US $ 27.000). Isso, em uma nação em que apenas 1% dos 23 milhões de ugandenses trabalham mais de um milhão de xelins por mês. Quase metade sobrevive em menos de 150.000 xelins.
Uma sentença de morte econômica
Em países como Uganda, a insuficiência renal não é apenas uma crise médica, é uma sentença de morte econômica. Mas a história de Atim não terminou no diagnóstico.
Ela se viu arranhando a sobrevivência – consultas médicas duas vezes por semana, regimes de comprimidos que inchavam sua cabine e uma névoa espiritual que se recusava a levantar. Sua graça salvadora veio em uma combinação rara: um marido dedicado, um empregador incomumente solidário e um médico que não a apenas a tratava, mas a apoiou.
“O Dr. Kalyesubula me disse: ‘Você ainda é uma jovem. Pegue -me um doador e encontraremos o dinheiro. Deus nos ajudará'”, disse ela.
Atim encontrou um doador. Sua irmã deu um passo à frente. Seu empregador, movido por sua história, pediu que ela fosse à mídia – para não implorar, mas a defender a sede do apoio. O local de trabalho do marido fez o mesmo. Amigos, colegas, família – todos se mobilizaram.
“Eu tive sorte”, disse Atim. “Outras pessoas vão à mídia para implorar. Para mim, minha empresa disse: ‘Vá, para que possamos ajudá -lo.'”
Um novo contrato de vida
O transplante ocorreu na Índia em 2015. Na manhã da operação, alguém inesperado apareceu ao lado da cama.
“Abri meus olhos, e lá estava ele – Dr. Kalyesubula. Eu nem sabia que ele havia voado. Isso me humilhou”, disse ela. “Ele tinha visto a jornada.”
Para Kalyesubula, seu trabalho é um chamado. “Um dia eu estava com minha família na escola – visitando o dia”, disse ele. “Prometi à minha filha que não vou trabalhar. Mas então recebi essa ligação – ‘você é quem tem que me salvar.’ Eu tive que sair. ”
O Uganda agora tem mais de 300 máquinas de diálise – contra apenas três quando o Dr. Kalyesubula começou – e mais de 25 centros espalhados pelo país.
Os cuidados renais estão se expandindo, mesmo que lentamente. No entanto, os transplantes em Uganda permanecem raros e ainda dependem muito de parcerias com hospitais na Índia. O processo de seleção é apertado: os doadores devem estar relacionados, jovens e uma partida quase perfeita. Atim sabe o quão pequena suas chances foram.
“Se o Dr. Kalyesubula não tivesse insistido em um transplante preventivo, eu teria entrado em diálise”, disse ela. “E com nossa renda, isso pode ter sido o fim.”
Em vez disso, ela recuperou a vida. Ela ganhou peso. “De 40 quilos a 72”, disse ela, rindo. E ela trabalha em tempo integral.
Seu vínculo cresceu além das prescrições e revisões. Eles falam trimestralmente, consultam on -line e até brincadeiras como velhos amigos. “Nós nos chamamos de ‘querido’ – como a família”, disse ela. “Nós até brincamos agora. Ele diz que não competirá comigo novamente com perda de peso – eu sempre ganho.”
Expandindo o tratamento para todos
A doença renal ainda aparece em Uganda, mas o progresso é inegável. Mais de 300 máquinas de diálise agora atendem pacientes em vários distritos. Os transplantes são possíveis – embora limitados a parentes próximos – e a consciência está crescendo.
O Dr. Kalyesubula não mede palavras quando se trata do papel do rim no corpo. “Se não está funcionando bem, você morre”, disse ele. “Sua importância é fazer sangue. Sua importância é remover toxinas. Sua importância é controlar sua pressão arterial, regulando os eletrólitos, mantendo seu ambiente interno – para que todo o resto possa funcionar.”
Pense nisso como o meticuloso custodiante do corpo – parte zelador, parte eletricista, parte de suporte de vida, disse ele. Ele esfrega o sangue limpo, equilibra a química da sobrevivência e até direciona o tráfego, garantindo que o sangue rico em oxigênio alcance o cérebro, o coração, os músculos. Sem ele, a delicada maquinaria do corpo é interrompida.
Mas aqui está a reviravolta: como apenas 7% do país está vivendo com doença renal, ele disse, o que o resto está fazendo e não é? É sorte? Genética? Ou algo mais mundano?
O melhor tratamento, ao que parece, é a prevenção. “Beba água suficiente, evite sal e álcool excessivos, coma frutas e alimentos frescos, mova seu corpo-exercite-se-não leve drogas sem receita de maneira sem problemas”, disse ele. “E depois de clicar em 30-pelo menos faça um check-up corporal uma vez por ano.”
Aumentar a conscientização
A prevenção é um conselho simples e barato, mas ignorá -lo carrega um preço íngreme, especialmente em Uganda, onde um diagnóstico de doença renal pode desvendar a vida de uma pessoa que trabalha comuns mais rápido que a própria doença.
É por isso que o ATIM se tornou líder no mundo silencioso e carente de pacientes renais em Uganda, compartilhando sua história quando perguntada, abrindo sua dor para que os outros possam encontrar o caminho deles.
Ela se tornou uma defensora implacável de medicamentos acessíveis, criando e distribuindo a conscientização sobre doenças renais, perseguindo financiamento e forjando parcerias hospitalares, tudo em nome da acessibilidade. É uma luta nascida de necessidade. Ela conhece muito bem a disputa por drogas nos rins, a maneira como eles desaparecem das prateleiras da farmácia, a logística enlouquecedora das importações quando o suprimento local seca.
Ela ainda vê o Dr. Kalyesubula Quarterly. Ela ainda se preocupa com infecções e recaídas. Mas ela está viva e criando o filho. Ela está vivendo.
“O transplante me deu uma segunda chance”, disse ela. “Acho que é isso que muitas pessoas não percebem – não se trata de ser inteiro novamente. É sobre ter tempo. Um sistema de apoio e nunca perdendo a esperança. Dizendo até a morte, ‘não hoje’. E para mim, isso é tudo.”
Perguntas a serem consideradas:
1. Por que menos pessoas nos Estados Unidos morrem de doença renal per capita do que no Uganda?
2. Quais são algumas maneiras de prevenir a doença renal?
3. Você acha que os jovens precisam se preocupar com diabetes?
