Os ucranianos se reuniram no centro de Kiev na segunda -feira para marcar o terceiro aniversário do massacre da prisão de Olenivka, onde mais de 50 prisioneiros de guerra ucranianos foram mortos e pontuações mais feridas quando, em 28 de julho e 29 de julho de 2022, as forças armadas russas são acusadas de bombardear os habitantes da construção.
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Entre os participantes estava Mariia, cujo irmão, Petro, estava no cativeiro russo por três anos e acabou de voltar em uma troca de prisioneiros na quarta -feira passada.
“Algo alegre finalmente aconteceu – embora eu ainda não tenha processado completamente. Em 23 de julho, meu irmão foi devolvido à Ucrânia. Foi completamente inesperado”, disse Mariia ao Kyiv Post. “Eles continuaram me dizendo: ‘Estamos trabalhando nisso, estamos trabalhando nisso, por favor, espere.’ Mas eu já havia começado a perder a esperança. ”
“Eu tenho viajado para todas as trocas de prisioneiros. Conheci todos os soldados que retornam – porque para mim eles são todos heróis, todos merecedores de voltar para casa. Fui a essa última troca sem saber que ele estaria entre eles. Recebi um telefonema … e acabei de cair no chão. Foi isso.
Petro conseguiu ir para casa bem a tempo de seu próprio aniversário, de acordo com Mariia.
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“Eu tinha essa pequena esperança … porque o aniversário dele é no dia 24 de julho. E eles o trouxeram de volta à meia -noite. Eu o vi exatamente às doze horas naquela noite. Ele saiu e o cumprimentamos com ‘Feliz aniversário'”, acrescentou Mariia.
Muitos não têm tanta sorte.
De acordo com o pessoal geral das forças armadas ucranianas, entre 28 de julho e 29 de julho de 2022, as forças russas explodiram o prédio na prisão de Molodizne, perto do assentamento rural de Olenivka, na região de Donetsk da Ucrânia.
A equipe geral da Ucrânia disse que isso deveria encobrir a tortura e assassinato de prisioneiros de guerra ucranianos que estavam ocorrendo lá.
Os prisioneiros de guerra pertenciam principalmente ao Regimento Azov, que defendeu as obras de ferro e aço de Azovtal durante o cerco da Rússia de Mariupol no início de 2022.
Este ano, pela primeira vez, a Ucrânia marcou oficialmente nesta ocasião – e outros gostam – com o dia da lembrança dos defensores da Ucrânia, estabelecido pelo parlamento da Ucrânia, o Verkhovna Rada, em 22 de julho.
A manifestação da noite de segunda -feira apresentou discursos de membros da família dos mortos e dos ainda em cativeiro, pedindo atenção internacional e renovados esforços para garantir a liberação dos prisioneiros ucranianos restantes.
Outro participante, Tetyana, disse que seu filho Artem, membro da Brigada Azov, sobreviveu ao ataque de Olenivka, mas ainda está em cativeiro.
“Estou aqui porque meu filho também serviu na brigada de Azov. Ele foi feito prisioneiro, mas felizmente, ele não estava no quartel que foi destruído. Muitos de seus camaradas morreram ali, e sinto que não tenho direito não vir aqui, não para mostrar apoio ”, disse ela.
“Meu filho era um dos defensores de Mariupol. Ele foi evacuado da fábrica de Azovtal em maio e depois transferido para Olenivka. Ele também era um comandante da empresa honorária em sua unidade”.
Tetyana também referenciou as negociações em andamento de Istambul entre Kiev e Moscou, onde a troca de prisioneiros de guerra se tornou um dos poucos resultados tangíveis das múltiplas rodadas de negociações.
“Eu quero desesperadamente as promessas feitas durante as negociações de Istambul para finalmente serem cumpridas. Eles falaram sobre devolver todos – todos os prisioneiros – mas meu filho é um daqueles que cai nas rachaduras. Ele é jovem, nascido em 2000, mas ainda assim liberam todos, exceto os lutadores AZOV”, disse ela.
“Quero que eles lançem os jovens, os gravemente feridos, os gravemente doentes. A essa altura, depois de 38 meses em cativeiro, todos estão doentes e muitos estão gravemente feridos – tanto física quanto mentalmente”.
A manifestação de segunda -feira, disse ela, também é um lembrete para aqueles que ainda estão em cativeiro que muitos esperam seu retorno para casa.
“Esta ação hoje é importante não apenas para nós, mas para eles – para os ainda mantidos em cativeiro. Eu sempre acredito que de alguma forma eles ouvirão sobre isso. Alguém lhes dirá. Às vezes, os novos prisioneiros chegam e transmitem o que sabem, diga a eles quantas pessoas ainda estão lutando por seu retorno”, disse Tetyana.
“Eu acho que isso lhes dá força. E também nos dá força.”
A comemoração ocorre em meio aos esforços contínuos dos grupos de direitos humanos ucranianos e internacionais para documentar crimes de guerra cometidos durante a invasão em larga escala da Rússia, agora em seu terceiro ano.
Enquanto Olenivka permanece como um símbolo de tragédia, também destaca a situação não resolvida de centenas de soldados ucranianos que permanecem no cativeiro russo.
Os membros da família dos desaparecidos e detidos continuam a se reunir regularmente em comícios em Kiev e em outras cidades – não apenas para honrar os caídos, mas para manter viva a visibilidade daqueles que ainda estão presos. Muitos carregam fotos, usam insígnias regimentais e seguram banners com os nomes de seus entes queridos, esperando que mesmo um vislumbre de tais imagens possa alcançar aqueles atrás das grades.
Para as famílias, essas reuniões são mais do que comemorações – são linhas de esperança.
“Se eles de alguma forma nos veem, se os homens em cativeiro sabem que ainda estamos aqui – ainda esperando, ainda chamando seus nomes – então talvez eles se mantenham um pouco mais um pouco mais”, disse Tetyana.
Texto de Jeremy Dirac
Fotos de Chris Sampson
