BBC News, Essex
Um homem britânico que “sonhava em ser como James Bond” foi considerado culpado de tentar espionar o que ele acreditava ser agentes de serviços de inteligência russos.
Howard Phillips, de Harlow, Essex, queria passar informações pessoais sobre o ex -secretário de Defesa Sir Grant Shapps.
O homem de 65 anos se ofereceu para ajudar dois agentes chamados Sasha e Dima, mas Winchester Crown Court ouviu que eles eram realmente agentes de inteligência britânicos.
Phillips, que foi considerado culpado de ajudar um Serviço de Inteligência Estrangeira de acordo com a Lei de Segurança Nacional, será sentenciado posteriormente.
Ele silenciosamente balançou a cabeça na doca quando o júri deu seu veredicto unânime após quatro horas e quatro minutos de deliberações.
A ex-esposa do réu, Amanda Phillips, disse ao julgamento que “sonharia em ser como James Bond” e assistia a filmes com o MI5 e o MI6, pois ele estava “apaixonado por isso”.
Conheceu a políciaPhillips solicitou um emprego na Força de Fronteira do Reino Unido em outubro de 2023, que os promotores disseram fazer parte de sua tentativa de ajudar a Rússia.
Phillips disse aos agentes no WhatsApp que ele era “semi-aposentado, mas com conexões em lugares altos”, antes de conhecê-los em Londres e no Lakeside Shopping Center em West Thurrock, Essex, em 9 de maio de 2024.
Durante uma reunião, ele pediu que eles usassem a palavra “mãe” em vez de “Moscou”, acrescentando que ele esperava que a mãe lhe mostrasse “plena apreciação” por seu trabalho.
O réu também revelou que tinha o endereço residencial de Sir Grant, que era o secretário de Defesa do Reino Unido na época.
Os promotores disseram que um mês antes, ele deixou os agentes um USB em uma bicicleta perto de St Pancras e Euston em Londres.
Ele continha um documento de Phillips alegando que ele seria “inestimável” para uma potência estrangeira, oferecendo “100% de lealdade e dedicação”, disseram os jurados.
CpsPhillips foi preso por policiais à vista em 16 de maio de 2024, depois de se encontrar com Sasha, perto da estação de King’s Cross.
Bethan David, chefe da divisão de contra -terrorismo do Serviço de Promotoria da Coroa, disse que Phillips “claramente descreveu os serviços que ele estava disposto a prever para um estado hostil”.
Ela acrescentou: “De ganhar emprego dentro da função pública e solicitar a autorização de segurança … Phillips era descarado em sua busca por ganho financeiro e despercebido sobre o potencial prejuízo de seu próprio país.
“Sempre procuraremos processar qualquer um que represente uma ameaça ao Reino Unido”.
A Sra. Justice Cheema-Grubb reivindicou Phillips até a sentença na “data mais antiga disponível” no outono.
