‘Grandes painéis solares de energia britânica para escolas foram fabricados na China

As primeiras escolas da Inglaterra a instalar o que o governo descreveu como “os grandes painéis solares de energia britânica” os compraram de empresas chinesas, a BBC aprendeu.

As 11 primeiras escolas envolvidas no esquema de energia da GB compraram painéis solares da Aiko e Longi, duas empresas chinesas.

O governo disse que o esquema foi “o primeiro grande projeto da Great British Energy – uma empresa de propriedade do povo britânico, para o povo britânico”.

O deputado trabalhista Sarah Champion disse que a GB Energy deve comprar painéis solares de empresas no Reino Unido e não na China, onde houve alegações de trabalho forçado nas cadeias de suprimentos.

“Estou realmente empolgado com o princípio da GB Energy”, disse ela à BBC News.

“Mas é o dinheiro dos contribuintes e não devemos apoiar o trabalho escravo com esse dinheiro. E sempre que possível, devemos apoiar boas práticas de trabalho e comprar britânicos, se pudermos”.

Ela acrescentou: “Isso significa que sim, infelizmente, a curto prazo, os painéis solares provavelmente serão um pouco mais caros.

“Existem painéis solares feitos em todo o mundo em Taiwan, Canadá, mesmo no Reino Unido”.

Longi e Aiko disseram à BBC que proíbem o trabalho forçado em suas cadeias de produção e suprimentos.

A China é a principal produtora mundial de painéis solares e os fornecedores na região de Xinjiang, tem sido associada à suposta exploração dos muçulmanos de Uyghur.

No início deste ano, a lei foi alterada para Ban GB Energy de investir em renováveis se houver evidências de escravidão moderna em sua produção.

A China dominou o mercado e, de acordo com a Agência Internacional de Energia, a participação global do país em todos os estágios de fabricação dos painéis solares excede 80%.

Campeão, presidente do Comitê de Seleção de Desenvolvimento Internacional, disse que “o abuso em cadeias de suprimentos renováveis é insidioso e difícil de erradicar”.

Mas ela instou os ministros a excluir os infratores conhecidos de direitos humanos de ganhar contratos públicos.

Um porta -voz da GB Energy disse que todos os contratos solares emitidos sob a iniciativa das escolas cumpriram as regras modernas da escravidão do Reino Unido.

Estima -se que até 50% do suprimento mundial de polissilício – um componente -chave em painéis solares – vem da região de Xinjiang.

Mark Candlish é o diretor da GB-Sol, que se chama o único fabricante de painéis solares convencionais no Reino Unido.

Ele disse que o Polissilício é “uma questão social importante que a nossa indústria enfrenta, com o risco de mão -de -obra forçada nas principais áreas de mineração”.

Ele acrescentou: “O mercado solar global é tão dominado pela China que é difícil evitar a compra de chineses se você quiser a energia de baixo custo e os benefícios de baixo carbono do PV solar”.

Muitas empresas e governos – incluindo o Reino Unido – compram painéis solares chineses porque são mais baratos do que os feitos em outros lugares.

Dois terços (68%) dos painéis solares importados pelo Reino Unido vieram da China em 2024, de acordo com dados comerciais do HMRC. Isso aumenta o valor em 2023, quando os produtos chineses representaram 61% das importações solares do Reino Unido.

Um relatório da Universidade de Sheffield Hallam em 2023 ligou várias empresas solares a fornecedores na região de Xinjiang.

Um dos autores do relatório, Alan Crawford, disse que a falta geral de transparência em toda a cadeia de suprimentos solar foi maior agora do que em 2023, quando seu relatório superexposto foi publicado.

“As empresas que estavam dispostas a comentar agora estão em silêncio”, disse ele.

A GB Energy é uma empresa estatal que foi criada pelo governo trabalhista para investir em renováveis, como a energia solar.

Em seu primeiro grande investimento, a GB Energy está gastando cerca de £ 200 milhões em energia solar na cobertura para 200 escolas e hospitais do NHS em todo o país.

A primeira parcela deste financiamento foi gasta nos painéis solares chineses para as 11 escolas.

O Departamento de Educação disse à BBC que as empresas haviam criado os painéis solares em resposta a uma solicitação de liberdade de informação.

Um porta -voz da GB Energy disse que a empresa “lideraria o caminho em cadeias de suprimentos éticos” e insistiu que não havia “lugar para trabalho forçado ou práticas antiéticas na transição energética do Reino Unido”.

O porta-voz acrescentou: “É por isso que estamos introduzindo um dever estatutário sobre a Great British Energy para impedir a escravidão moderna em suas cadeias de suprimentos e revisar os padrões de transparência e divulgação de fornecedores para garantir a confiança em todos os programas renováveis voltados para o público.

“Todos os contratos emitidos sob essas escolas e hospitais a iniciativa solar cumpriram as regras de compras do Reino Unido, incluindo extensos requisitos sob a Lei da Escravidão Moderna.

“O GBE procurará defender esses requisitos em seus acordos de contratação e está se envolvendo ativamente com parceiros internacionais para elevar a fasquia globalmente sobre a responsabilidade da cadeia de suprimentos solares”.

A China foi acusada de cometer crimes contra a humanidade contra a população de uigur e outros grupos étnicos principalmente muçulmanos na região noroeste de Xinjiang.

Em programas patrocinados pelo Estado, os detidos são forçados a produzir mercadorias, incluindo o Polisilicon, um ingrediente central em painéis solares, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA.

O governo chinês negou todas as alegações de abusos de direitos humanos em Xinjiang.

Longi e Aiko são membros da Iniciativa de Administração Solar, que é um esquema projetado para desenvolver confiança na cadeia de suprimentos e o fornecimento responsável de painéis solares.

Um porta -voz da AIKO disse que a empresa estava “comprometida em defender os mais altos padrões de conduta de negócios éticos e fornecimento responsável”.

“Levamos a sério quaisquer preocupações relacionadas aos direitos humanos e práticas trabalhistas e esperamos que nossos fornecedores façam o mesmo”, disse o porta -voz.

“Como parte de nossos esforços contínuos, nos envolvemos com fornecedores para promover a transparência e a melhoria contínua, de acordo com as diretrizes internacionais. Também estamos monitorando de perto os desenvolvimentos globais da cadeia de suprimentos e continuamos comprometidos em trabalhar com as partes interessadas para apoiar uma indústria solar justa e sustentável”.

Longi disse que lamentou as conclusões do relatório da Universidade de Sheffield Hallam e “afirma categoricamente que o trabalho forçado não tem lugar em nossa cadeia de suprimentos”.

Um porta-voz da empresa disse que as conclusões do relatório superexposto “podem não refletir completamente as medidas abrangentes que Longi implementou para garantir total conformidade com os padrões internacionais do trabalho”.

“As auditorias independentes de terceiros desempenham um papel crítico na verificação da conformidade e na identificação de riscos potenciais”, disse o porta-voz.

“Embora a complexidade das cadeias de suprimentos globais apresente desafios, Longi permanece firme em seus esforços para eliminar quaisquer riscos associados ao trabalho forçado”.