Um eleitorado polarizado
O primeiro Italo-Americano a servir na Suprema Corte, Scalia foi nomeado por Ronald Reagan, um presidente republicano. Dos oito juízes restantes, quatro foram nomeados pelos presidentes republicanos e quatro pelos democratas.
Ambos os partidos reconhecem que o sucessor de Scalia pode dar gorjeta à escala em votos próximos. Os casos atualmente perante o Tribunal envolvem mudanças climáticas, ação afirmativa, aborto, sindicatos, imigrantes e contracepção – questões em que o eleitorado está profundamente dividido.
Embora a Constituição estipule que o presidente indique juízes da Suprema Corte, os candidatos republicanos à presidência disseram que a escolha do sucessor de Scalia deve ser deixada para quem tiver sucesso em Barack Obama na Casa Branca em janeiro próximo. Obama, um democrata, disse que enviará uma indicação ao Senado no devido tempo.
Essa divisão partidária pode ser explicada pelo peso das decisões do Tribunal e pela polarização do eleitorado dos EUA.
Enquanto historicamente os dois principais partidos foram capazes de concordar, às vezes de má vontade, na escolha dos juízes, o processo se tornou muito mais partidário e divisivo nas últimas décadas.
Opiniões desfavoráveis
A divisão ideológica aberta no atual Congresso e uma campanha presidencial cada vez mais vitriólica garantem uma luta amarga nos próximos meses.
A acrimônia política foi refletida em um país em todo o país enquete realizado no ano passado pelo Pew Research Center.
Após recentes decisões da Suprema Corte sobre Obamacare e casamento entre pessoas do mesmo sexo, as opiniões desfavoráveis do tribunal atingiram uma alta de 30 anos, segundo a pesquisa. E opiniões sobre o tribunal e sua ideologia nunca foram mais divididas politicamente.
“As opiniões dos republicanos sobre a Suprema Corte são agora mais negativas do que em qualquer momento nas últimas três décadas”, afirmou. Não é de admirar que os candidatos presidenciais republicanos estejam ansiosos para colocar um conservador no assento vago.
Embora a Suprema Corte seja um ramo independente do governo, sua composição não é – e nunca esteve – imune à política. A indicação de juízes faz parte do sistema de freios e contrapesos.
Mas, no final das contas, o sistema exige que a disposição dos eleitores e seus representantes sigam leis, ordens executivas e decisões judiciais, por mais profundamente a divisão política. Se essa fé desmoronasse, o experimento dos EUA em democracia estaria ameaçado.
