A família de um americano de 73 anos ocupado em uma prisão russa, Stephen Hubbard, espera que ele seja incluído em uma possível troca de prisioneiros, disse seu advogado de Nova York na terça-feira.
Hubbard, um professor de inglês aposentado, foi levado em cativeiro pelas forças russas na cidade ucraniana de Izium no início de sua ofensiva de 2022 e condenada a quase sete anos de prisão, acusada de atuar como um “mercenário” para Kiev. Ele nega as acusações.
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Um ucraniano que foi realizado com Hubbard disse à AFP no ano passado que o americano foi torturado sob custódia.
Seu advogado Martin de Luca disse à AFP que a família de Hubbard conseguiu realizar uma breve ligação com ele e localizá -lo, na região russa de Mordóvia, conhecida por suas prisões severas.
“A família recebeu um telefonema curto depois de anos de nada. Foi devastador, mas também incrivelmente importante para lhes dar esperança”, disse De Luca.
“Eles são cautelosamente otimistas agora. Ser capaz de ouvir sua voz, mesmo brevemente, deu a eles algo para se apegar pela primeira vez em anos”, acrescentou.
Ele disse que “não era uma tarefa simples identificar sua localização”, dizendo que “havia claramente medidas tomadas para obscurecer onde ele estava sendo mantido”.
Hubbard nega ingressar nas forças ucranianas.
Sua família e advogados disseram que Hubbard estava morando na cidade ucraniana de Izium, que caiu para as forças russas por vários meses no início de 2022.
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“Numa época em que muitos no Ocidente estão questionando se a Rússia está falando sério sobre o término da guerra, achamos que o lançamento do Sr. Hubbard enviaria um sinal forte e credível de que Moscou é sério sobre esse processo”, disse De Luca.
Ele acreditava que seu cliente era “tratado de maneira diferente” com outros cidadãos dos EUA mantidos pela Rússia.
A Rússia anunciou apenas publicamente que realizou Hubbard em setembro de 2024.
“Ele foi levado de sua casa, onde morava há anos. Ele ainda está confuso com o que aconteceu”, disse Da Luca.
A provação da prisão causou um “preço grave” em Hubbard, disse o advogado, especialmente porque ele não fala russo e é “profundamente afetado pelo isolamento”.
