On 11 de junho, o governo revelará sua tão esperada revisão de gastos, estabelecendo como ele quer gastar Mais de £ 600 bilhões anualmente em serviços públicos nos próximos anos. Isso é cerca de um quinto de toda a economia britânica. As escolhas feitas sobre o financiamento para o NHS, escolas, tribunais, prisões e muito mais, além de moldará a vida no Reino Unido nos próximos anos. Não é exagero dizer que esse pode ser o momento de política doméstica definidora deste Parlamento.
O primeiro orçamento de Rachel Reeves incluiu um grande aumento de impostos e um aumento de dois anos em empréstimos para aumentar os gastos com serviços públicos. Nos anos futuros, o chanceler reafirmou repetidamente seu compromisso de “IronClad” com pedir emprestado apenas para investir. Esse é o estado sombrio das finanças públicas de que, mesmo com as receitas tributárias que são altas pelos padrões históricos, o crescimento dos próximos anos será relativamente modesto. Os gastos departamentais diários gerais devem aumentar em uma média de apenas 1,2% acima da inflação Nos próximos três anos. Isso dificultará a revisão de gastos. Alocar gastos entre os departamentos significa inevitavelmente escolher vencedores e perdedores.
A decisão mais conseqüente será quanto financiamento para alocar para o NHS. O orçamento do NHS é grande-representa 40% dos gastos diários em serviços públicos. Isso é confortavelmente mais do que o gasto em escolas, universidades, policiais, prisões e defesa combinadas.
Durante décadas, a economia dos gastos em defesa em declínio foi efetivamente investida no serviço de saúde. Aqueles dias de “dividendo da paz” se foram. O governo já se comprometeu a aumentar os gastos com defesa para 2,5% da renda nacional. É incomum que os gastos com saúde e defesa cresçam imediatamente – e inéditos que isso aconteça em um período de baixo crescimento e altas taxas de juros. Se o governo também optar por priorizar o orçamento do NHS ao lado da defesa, os orçamentos de outros departamentos verão cortes.
Considere o cenário: se o governo aumentar os gastos com defesa como prometido e optar por um aumento anual de 3,4% no financiamento do NHS – Abaixo da média de longo prazo E muito aquém do crescimento de 6% observado nos trabalhistas nos anos 2000 – provavelmente seria suficiente para contratar a equipe que o plano da força de trabalho do governo diz que as necessidades do NHS e proporcionam melhorias no desempenho do NHS antes da próxima eleição. Mas as implicações mais amplas seriam nítidas: exigiria cortes de 1% ao ano ao orçamento para todos os outros departamentos.
O governo poderia, é claro, alocar menos para o NHS. Isso poderia comprometer a promessa de reduzir substancialmente os tempos de espera hospitalares nas próximas eleições e construir um “NHS adequado para o futuro”. Mas ele liberaria recursos para suas outras missões “quebrar as barreiras à oportunidade”, “tornaram a Grã -Bretanha uma superpotência de energia limpa”, entregar “ruas mais seguras” e “crescimento econômico do Kickstart”. Quando o financiamento é apertado, mais dinheiro para uma nova iniciativa brilhante inevitavelmente significa menos dinheiro para outra coisa.
O primeiro -ministro observou que alcançar o cinco missões de seu governo exigirá “foco e priorização implacáveis”. Em breve, descobriremos, quando o push for empurrado, quais são as prioridades deste governo.
Alguns departamentos e alguns ministros provavelmente ficarão desapontados. Uma vez revelado os acordos de revisão de gastos, a vice -primeiro -ministra Angela Rayner pode não ser o único deputado trabalhista que exige impostos mais altos para reduzir a pressão sobre os gastos. No outono, no entanto, colegas descontentes podem ser a menor das preocupações de Reeves.
Na declaração da primavera em março, o Escritório de Responsabilidade Orçamentária (OBR) estava significativamente mais otimista sobre as perspectivas de crescimento do que a maioria dos outros meteorologistas. Desde então, os desenvolvimentos globais têm sido más notícias para as perspectivas econômicas do Reino Unido.
Se o OBR rebaixar sua previsão de crescimento, isso poderá facilmente acabar com a sala limitada do chanceler contra suas regras fiscais – talvez várias vezes. Em novembro passado, Reeves estava convencida de que não estaria “voltando com mais empréstimos ou mais impostos”. Mas, a menos que ela tenha sorte, ela terá que voltar com algo para evitar uma violação de suas regras por empréstimos.
Supondo que suas regras fiscais permaneçam “IronClad”, Reeves terá três opções. Ela poderia cortar os gastos departamentais, apenas alguns meses depois de resolver os planos de gastos com vários anos com seus colegas de gabinete. Ela poderia fazer mais cortes no orçamento do Seguro Social, quando houver pressão – principalmente por alguns parlamentares – para fazer exatamente o oposto. Ou ela poderia aumentar os impostos novamente para pagar pelos gastos que já foram prometidos. Está claro por que a especulação sobre potenciais aumentos de impostos continuará.
Mas não devemos deixar especulações sobre o orçamento nos distrair de examinar a própria revisão de gastos. As decisões do governo sobre como alocar mais de £ 600 bilhões de gastar um ano por vários anos serão de grande consequência, o que quer que aconteça no outono.
E, como as especulações sobre o orçamento continuarão inevitavelmente, a discussão deve mudar de simplesmente como os impostos podem ser aprimorados para aumentar mais receita para como eles podem ser reformados para serem menos prejudiciais ao crescimento. O fornecimento de um crescimento mais alto merece seu lugar como a missão número um do governo e deve ser um foco central em todas as áreas da política. Reeves ainda não demonstrou interesse na reforma tributária. Ela está perdendo uma oportunidade. Com os próximos anos, precisamos de um governo que aproveite todas as oportunidades para aumentar o crescimento econômico. Conseguir essa missão tornaria tudo mais fácil.
